Utah Jazz masih mencoba melompat ke penantang gelar NBA. Mereka membutuhkan keseimbangan yang lebih baik untuk melakukannya.

Utah Jazz membanggakan salah satu penyembur api muda paling luar biasa NBA di Donovan Mitchell dan bisa dibilang pelindung pelek utama liga di Rudy Gobert.

Namun, ini tetap menjadi tim yang tampaknya tidak dapat mencapai keunggulan berkelanjutan secara simultan baik dalam serangan maupun pertahanan, dengan formasi dua kali lipat selama bertahun-tahun menghasilkan penjagaan elit tetapi daya tembak yang tidak memadai, diikuti oleh perombakan roster yang mencakup penembakan bola kecil dan menghasilkan persenjataan yang tak tertandingi. tapi pencegahan tidak cukup.

Bagaimanapun, frustrasi dan patah hati pasca-musim telah menjadi akibat yang konstan.

“Anda harus menemukan keseimbangan,” katanya.

Itu cukup merangkumnya. Pertanyaannya adalah, ketika permainan mereka benar-benar bergulir pada hari Rabu di Portland, apakah ini akhirnya akan menjadi musim yang mereka kelola? Akankah ini akhirnya menjadi saat mereka mengambil langkah selanjutnya yang sangat dibutuhkan menuju pertarungan kejuaraan?

Mereka pasti memainkan permainan yang bagus:

“Pertahanan harus menjadi bagian yang membawa kami,” kata Bojan Bogdanovic.

“[We are] hanya mencoba menemukan identitas, dan menekankan akhir ofensif, ”tambah Jordan Clarkson.

Namun, ide-ide yang tampaknya berlawanan itu mungkin saja benar. Trik offseason tim tampak sebagai refleksi yang menjanjikan-jika-tidak-sempurna dari ide itu.

Apakah itu berarti keseimbangan yang lebih baik dan tim yang lebih baik? Jazz percaya begitu, tetapi akui bahwa mereka harus melihat tim beraksi melawan lawan yang sah untuk membuat keputusan yang akurat.

Akibatnya, ada keyakinan organisasi bahwa daftar tahun ini memberi Snyder kombinasi kesinambungan, pengalaman, dan fleksibilitas yang tak ternilai.

Memasukkan Nikmat ke tengah-tengah kelompok yang melompat ke peringkat ofensif No. 1 liga, pasca-Clarkson, akuisisi tampaknya menjadi bahan utama dalam resep baru untuk kemajuan ini.

“Dengan Fav, ini membuka banyak hal. Sejauh yang saya tahu, dengan pikiran gila Quin, kami mungkin memulai orang yang berbeda di setiap pertandingan, ”kata Ingles. “Ini mungkin hal pertarungan – seperti, jelas, Lakers memulai dengan besar, jadi mungkin Fav memulai pertandingan itu tetapi tidak [against] tim lain yang bermain kecil. Saya yakin ini memberi kami lebih banyak opsi dengan Fav. “

Nikmat, pada bagiannya, dengan cepat menyela bahwa orang lain akan menangani pekerjaan berat – dia hanya di sini untuk menopang segalanya di sekitar margin.

“Kami cukup bagus [defensively] sekarang – kami masih memiliki lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, ”katanya. “Tentu saja, dengan Rudy di luar sana, kami adalah tim bertahan lima besar, tetapi keluar dari bangku cadangan, saya ingin memastikan bahwa kami tidak turun terlalu jauh.”

Gobert, yang bangga menjadi salah satu bek elit di liga tetapi juga secara terbuka mendapatkan peluang ofensif yang lebih besar, secara alami merangkul dualitas jalur Jazz ke depan. Di satu sisi, dia menyatakan dengan jelas, “Tujuannya adalah agar kami menjadi tim defensif terbaik di liga.” Di sisi lain, dia dengan percaya diri menegaskan bahwa dia “bisa lebih baik dalam menyerang pria saya,” dan bahwa, “Mampu merobohkan midrange adalah sesuatu yang telah saya kerjakan selama bertahun-tahun, dan saya pikir sekarang saatnya untuk memanfaatkannya. ”

Sementara sebagian besar fokus pada Conley musim lalu berkisar pada perjuangan menembak awal diikuti oleh efisiensi ekstrim di luar batas di babak playoff, pelatihnya memiliki perhatian yang diarahkan pada kinerja Conley di sisi lain penguasaan bola.

“Saya ingin dia menjadi agresif dan naluriah – saya pikir saat itulah dia dalam kondisi terbaiknya,” kata Snyder. “Dan satu hal yang benar-benar menjadi komitmennya, dan dia berada dalam gelembung dan bahkan waktu istirahat tidak mengubahnya, adalah bertahan. Dia bisa menguasai bola, dan itu adalah sesuatu yang sangat membantu tim kami. ”

Conley kemudian melanjutkan pola domino jatuh yang mengikat nasib akhir tim dengan dampak yang lain, mencatat bahwa dia hanya anggota sekunder dari lapangan belakangnya sendiri, dan bahwa kenaikan berkelanjutan dari Mitchell adalah apa yang pada akhirnya akan mendorong keberuntungan Jazz.

“Donovan, tahun yang dia alami musim lalu dan kemudian pindah ke tahun ini, dia adalah pemimpin yang lebih baik, dia pemain yang lebih baik, orang yang lebih baik secara keseluruhan, dan kami sangat senang melihat di mana dia terus tumbuh dan terus berkembang,” Kata Conley. “Karena langit adalah batasnya, dan kita bisa pergi sejauh yang dia bawa.”

Untuk mewujudkan semuanya, Mitchell – yang mencetak gol supernovanya di postseason tahun lalu membuat liga berdengung – tentu saja mengklaim bahwa “hal terbesar adalah kita harus memastikan bahwa pertahanan adalah sesuatu yang membawa kita.”

“Kami menghancurkan keunggulan 3-1. Kami kalah di babak pertama. Dan tidak ada waktu untuk itu. Tidak ada waktu untuk memulai dengan lambat. Kita tidak bisa berpuas diri saat kita bangun. Dan kita harus mulai lebih fokus pada detail saat kita sedang down. Kami harus terus bermain dengan cara yang sama, ”kata Mitchell. “Menjaga konsistensi yang sama di ujung pertahanan, di ujung ofensif, fokus pada detail kecil, dan tidak mundur darinya. Tidak ada hari dimana kita bisa mengalami selang waktu itu. … Tidak ada kemudahan dalam hal ini. Kami harus keluar siap untuk pergi karena kalah di babak pertama sudah tidak ada lagi. “

Pada akhirnya, selama Jazz mengambil langkah konkret menuju ambisi mereka untuk membawa trofi juara Larry O’Brien ke Utah, tidak ada lagi yang penting.

Ini bukan tentang serangan vs. pertahanan, formasi besar-besar vs. bola kecil; tidak, keseimbangan sebenarnya yang mereka cari adalah mengkuadratkan bakat di tim dengan ketinggian yang ingin mereka capai.