Robert Rodriguez terkenal membuat fitur pertamanya, “El Mariachi” (1993), seharga $ 7.000, dan di tahun-tahun sejak dia membuat poin, agak menawan, untuk tetap berhubungan dengan sisi DIY dari dirinya sendiri. Ini pertama kali menjadi jelas di awal 2000-an, ketika dia membuat tiga film “Spy Kids” berturut-turut, bekerja di studio rumah tempat dia menulis, mengarahkan, mengedit, dan merekam film-film nakal Bondian kiddie dengan penemuan gizmoid sebagai airy dan tanpa gesekan sebagai FX yang tumbuh di dalam film – tetapi dengan cara yang sama semuanya bermain sebagai lelucon licik di Hollywood menjadi pabrik mainan dengan anggaran besar. Lelucon itu masih memiliki nada resonansi di “Petualangan Sharkboy dan Lavagirl 3-D,” sebuah lelucon superhero yang mendapat keuntungan dari muncul tiga tahun sebelum “Iron Man” – yaitu, sebelum budaya menjadi begitu dibanjiri dengan komik -Mitologi buku yang mulai mengedipkan mata pada pelariannya yang paling berat.
“We Can Be Heroes,” film anak-anak pertama yang dikembangkan oleh Rodriguez dalam waktu hampir satu dekade, adalah sekuel generasi berikutnya dari “Sharkboy dan Lavagirl,” meskipun dalam nada itu lebih seperti film “Avengers” yang disusun ulang sebagai sebuah Pilot TV Colorforms ditujukan untuk anak usia 9 tahun. Ini tentang tim pahlawan super laki-laki dan perempuan, putra dan putri dari karakter dari “Sharkboy dan Lavagirl,” yang menemukan diri mereka di atas kapal induk alien selama serangan di Bumi. Lantai yang melapisi koridor kapal tampak seperti linoleum ungu yang digoreskan oleh Jonathan Adler dengan krayon putih. Sisa set membuatnya terlihat seperti kita dalam versi “Fantastic Voyage” di mana para pahlawan telah ditanamkan ke dalam tubuh Dinosaurus Barney.
Film “Spy Kids” terus melemparkan hal-hal kepada Anda, tetapi dalam “We Can Be Heroes” Rodriguez telah sedikit usang pada flimflam visual. Alien terlihat seperti manusia tetapi menumbuhkan tentakel ungu licin, dan pahlawan kita diberi satu trik skala kecil masing-masing: Mie (Lyon Daniels) memiliki anggota badan yang membentang seperti spageti, Guppy (Vivien Blaie) dapat membentuk air menjadi apa saja, Slo-Mo (Dylan Henry Lau) berjalan lebih lambat dari waktu, A Capella (Lotus Blossom) menggerakkan objek dengan nyanyiannya, dan Fast-Forward (Akira Akbar) dan Rewind (Isaiah Russell-Bailey), yang merupakan saudara perempuan dan laki-laki, dapat memaksakan kedua tindakan itu pada kenyataan . Ini seharusnya menjadi salah satu pesan besar film bahwa keduanya, yang sering bertengkar, belajar untuk bekerja sama, tapi terus terang saya tidak pernah mengerti bagaimana kekuatan mereka akan melakukan apa pun kecuali saling melemahkan. Kemudian lagi, mungkin film tersebut membuat pernyataan dengan memiliki pahlawan wanita, Missy Moreno (YaYa Gosselin yang karismatik), yang merupakan putri Marcus Moreno dari Pedro Pascal, bahkan tidak memiliki kekuatan super.
“We Can Be Heroes” ingin menjadi nakal dan segar, tetapi karakter seperti Avengers telah menghabiskan lebih dari cukup waktu untuk mengejek diri mereka sendiri, dan itu menjadi tiga kali lipat untuk lelucon seperti “Shazam!” Get-a-load-of-facetiousness dari “We Can Be Heroes” ini terasa agak hafal, seperti versi anak-anak dari petualangan “Men in Black” yang disilangkan dengan gumpalan nostalgia untuk “The Goonies.” Namun saya akui rasanya tidak sopan untuk mengeluh tentang sebuah film yang memakai semangat yang tidak terlalu superhero-film-tapi-simulasi-buatan tangan-dari-satu di lengan bajunya. “We Can Be Heroes” telah dipahami sebagai franchise, meskipun dalam film ini, tidak seperti film “Spy Kids”, Anda benar-benar merasakannya. Rodriguez tidak hanya menulis, mengarahkan, mengedit, dan merekam. Dia juga produser pengelola mikro super-konvensionalnya sendiri.