Draymond Green dapat memainkan pertahanan yang ulet, tanpa henti, dan mengubah permainan. Rekan satu timnya tahu ini, lawan mereka tahu ini, sebagian besar penggemar NBA biasa tahu ini.
Tapi bisakah Green mengubah Warriors menjadi pertahanan yang ulet, tanpa henti, dan mengubah permainan tim? Itu dianggap sebagai salah satu pertanyaan paling relevan dan menarik seputar kru pelatih kepala Steve Kerr di ambang musim yang tertunda pandemi ini.
Rekan terbaru Green di lineup awal, Andrew Wiggins dan Kelly Oubre Jr., tidak terlalu dikenal sebagai bek yang menonjol. Center rookie James Wiseman akan mendapatkan banyak waktu bermain bahkan jika dia tidak memulai – dan, dia hanya berusia 19 tahun.
Jadi Warriors membutuhkan Green, di luar tanggung jawab defensifnya sendiri, untuk menjadi lebih dari seorang mentor musim ini, konseling dan membujuk dengan semangat.
“Itu akan menjadi bagian besar dari pekerjaannya tahun ini,” kata Kerr. “Dia pada dasarnya seperti gelandang tengah di luar sana, memanggil penutup dan menempatkan orang di posisi yang tepat.
“Karena masa muda James, dia harus belajar dari Draymond setiap hari. Saya sangat senang Draymond membuat tandanya. Dia telah menjadi hati dan jiwa kami begitu lama di sini, jenis mesin kami, dan pria yang menghadirkan intensitas dan energi. “
Warriors membutuhkan semua intensitas dan energi yang dapat mereka kumpulkan setelah tendon Achilles robek Klay Thompson yang berakhir musim. Absennya Thompson menambah beban pada Stephen Curry, di kedua ujung pengadilan, dan dalam banyak hal itu juga memperbesar kepentingan Green.
Dia berusia 30 pada bulan Maret, seminggu sebelum musim hilang Golden State tiba-tiba berakhir. Green kembali bermain di tengah pertanyaan alami tentang permainannya, setelah persentase gol lapangannya turun menjadi 38,9% musim lalu, titik terendah sejak musim rookie-nya (dan jauh di bawah tertinggi dalam karirnya sebesar 49% pada 2015-16).
Persentase tembakan 3 poin Green juga turun di masing-masing dari empat musim terakhir, penurunan yang stabil dari rekor tertinggi karirnya sebesar 38,8% di ’15-16 menjadi 27,9% musim lalu.
Tetap saja, jumlah tembakan saja tidak memberikan dampaknya pada tim yang tidak jauh dari rekor dunia lima tahun lainnya. Green, pelintas yang apik dan tiga kali, tim utama, pilihan semua pertahanan (termasuk satu penghargaan Pemain Bertahan Tahun Ini), dapat membentuk keberuntungan Warriors dengan berbagai cara lain.
“Dia akan menjadi sosok yang defensif, monster yang kita harapkan darinya,” kata Curry. “Bicaralah tentang seorang pria yang tahu percakapan seputar siapa dia sebagai pemain, apa ekspektasinya. Saya yakin dia menyimpan kuitansi juga. Ini hanya masalah dia menjadi dirinya sendiri, dan menjadi jangkar kita membutuhkan dia setiap malam. “
Peran itu termasuk mengorek lebih banyak Wiggins dan Oubre, pemain sayap atletik dengan sejarah berpikiran ofensif. Jika Warriors ingin memenuhi visi Kerr untuk menjadi tim bertahan 10 besar (mereka berada di peringkat ke-24 musim lalu dengan poin yang diperbolehkan pada 115 per pertandingan), mereka akan membutuhkan Wiggins dan Oubre.
Wiggins, yang bermain dalam 12 pertandingan setelah Warriors memperolehnya dari Minnesota, dengan cepat belajar bagaimana Green dapat “mengubah pertahanan seluruh tim” dengan gaya asertifnya.
“Kapan pun saya bisa memilih otaknya, saya di sini untuk mendengarkan,” kata Wiggins. “Dia akan memberitahumu jika kamu membuat kesalahan. Itulah yang Anda butuhkan. Anda menginginkan seorang pemimpin yang akan menunjukkan kepada Anda bagaimana sesuatu dilakukan. ”
Atau, seperti penyerang Warriors Eric Paschall berkata, “Dray tahu dia bisa berterus terang dengan saya. Dia akan meneriaki saya selama pertandingan: ‘Mereka melakukan ini, mereka melakukan itu.’ Sangat menyenangkan memiliki orang seperti itu di tim Anda. “
Green bersikeras dia belajar dari musim 2019-20 yang bergejolak, di mana dia pada dasarnya adalah satu-satunya peninggalan inti setelah Curry mematahkan tangannya. Green juga berjuang melawan cedera, absen 22 pertandingan, dan berjuang untuk menemukan wujudnya saat Warriors tergagap ke rekor 15-50 liga terburuk.
Pelajaran kepemimpinan utamanya: kesabaran.
Itu masuk akal setelah Curry kalah dan Warriors menjadikan pengembangan pemain sebagai prioritas mereka. Tetapi persamaannya berbeda musim ini, bahkan dengan absennya Thompson – Golden State jelas bertujuan untuk kembali ke babak playoff setelah musim gugur yang lalu.
Jadi sekarang Green harus menemukan keseimbangan antara kesabaran dan “membiarkan barang-barang berlalu begitu saja”, seperti yang dia katakan.
“Saya pikir itu garis yang sangat bagus,” katanya. “Dan kita tidak bisa membiarkan hal-hal berlalu begitu saja karena kita memiliki beberapa orang yang lebih muda. Kami masih harus mendorong orang-orang dan mengharapkan mereka melakukan pekerjaan mereka pada tingkat tertinggi, sambil memahami… Anda dapat membantu mengajari mereka. ”
Dan guru, dalam hal ini, sangat ingin meninggikan suaranya.
Ron Kroichick adalah staf penulis San Francisco Chronicle. Email: [email protected] Twitter: @rachmaynnn