Kazakhstan bangkit dari masa lalu Soviet dengan membuat kemajuan di beberapa bidang termasuk terobosan teknologi yang dapat berdampak global. Bekerja sama dengan Asia Tenggara tetap menjadi bagian penting dari strategi pembangunannya.
Oleh John Pennington
Ilmuwan Kazakhstan baru-baru ini membuat terobosan dengan membuat alat visualisasi 3D yang membantu orang buta ‘melihat’. Namun, untuk membawa teknologi ke level selanjutnya, mereka mengandalkan hubungan kuat Kazakhstan dengan Asia Tenggara — dan Singapura pada khususnya.
Al-Farabi Ydyryshev, direktur jenderal Pusat Teknologi Nasional Kazakhstan mengatakan ASEAN Hari Ini, “Selain berinvestasi dalam R&D [research and development], masih ada tantangan besar lainnya — untuk membuat teknologi kita melewati batas. Bagaimanapun, tujuan dari setiap penemuan adalah untuk membuat dampak yang luas pada kehidupan orang-orang. Yang kami butuhkan adalah kolaborasi lintas batas. “
Memberikan penglihatan kembali kepada orang buta?
Proyek baru Kazakhstan, yang dikenal sebagai ‘Sezual’ setelah kata dalam bahasa Kazakh untuk ‘merasa’, adalah gagasan ilmuwan dan penemu Galimzhan Gabdreshov. Perangkat digantung di leher orang buta dan mengeluarkan bunyi klik frekuensi tinggi, yang memantulkan objek di sekitarnya. Gema yang kembali mengaktifkan area pemrosesan visual di otak, memberikan informasi seperti bentuk, material, dan jarak, yang kemudian digunakan untuk membangun citra 3D dari objek.
Dengan meniru sistem pencitraan pendengaran yang digunakan oleh hewan seperti kelelawar dan lumba-lumba, teknologi ini memungkinkan tunanetra di Kazakhstan menjadi lebih mandiri. Prototipe sekarang sedang disempurnakan lebih lanjut untuk komersialisasi.
Mengapa beralih ke Singapura?
Proyek ini adalah salah satu dari beberapa contoh terbaru dari tim Kazakh yang terhubung dengan Asia Tenggara dalam berbagai bidang — dari sains hingga keuangan dan makanan — alih-alih bekerja dengan tetangga terdekat mereka seperti China dan Rusia.
“Saya yakin kami menyelaraskan bidang R&D, seperti halnya kebanyakan negara lain di dunia. Sains tidak mengenal batas atau terhalang oleh perbedaan geografis yang melekat. Itu adalah tujuan yang penting, ”kata Ydyryshev.
Dalam kasus Singapura, tujuan tersebut adalah menemukan mitra teknologi yang dapat membawa Sezual ke pasar di Asia Tenggara dan berpotensi ke dunia. Katalis inovasi IPI Singapura — anak perusahaan Enterprise Singapura — mengambil peran utama.
Sementara itu, dalam kolaborasi serupa lainnya, National University of Singapore tengah berupaya mengomersialkan jenis baru baterai lithium-ion sulfur hemat biaya yang memiliki kapasitas besar. “Ini juga akan memicu meningkatnya nafsu makan untuk kendaraan listrik dan energi terbarukan,” prediksi Ydyryshev. Dia juga menarik kesejajaran antara bagaimana kedua negara memanfaatkan kecerdasan buatan dan ilmu data untuk merawat pasien dengan COVID-19.
“Kedua negara kita tidak bisa lebih berbeda,” tambahnya. “Singapura adalah tanah langka dan sumber daya miskin, sedangkan Kazakhstan memiliki sumber daya alam dalam jumlah besar, dari minyak dan gas hingga uranium dan batu bara. Kami juga salah satu produsen gandum terbesar di dunia, sementara Singapura mengimpor lebih dari 90% makanan yang dikonsumsi di negara itu. ”
Terlepas dari perbedaan tersebut, mereka membina hubungan yang semakin kuat. Bulan lalu, peluncuran Akselerator Digital Kazakhstan melihat start-up dari Kazakhstan dan Singapura menerima pendanaan awal dalam apa yang dielu-elukan sebagai koridor ekonomi pertama untuk start-up yang menghubungkan Asia Tengah dan Tenggara.
Kazakhstan memiliki hubungan yang lama dengan Asia Tenggara
Kazakhstan telah menjalin hubungan dekat dengan Singapura dan negara-negara ASEAN lainnya selama beberapa waktu. Pada 2017, mereka bekerja dengan para ahli Malaysia untuk mengembangkan dan menilai pedoman sertifikasi untuk produksi daging halal. Industri yang direvitalisasi sekarang berkembang pesat dan mengekspor makanan halal ke 49 negara.
Hubungan antara Malaysia dan Kazakhstan tumbuh dan sebelum pandemi virus korona, maskapai nasional Kazakhstan Air Astana menjalankan penerbangan bebas visa antara Almaty dan Kuala Lumpur. Mereka sedang dalam pembicaraan untuk menambah penerbangan lebih lanjut sebelum COVID-19 terjadi.
Karena 70% populasinya beragama Islam, negara Asia Tengah ini memiliki banyak nilai yang sama dengan Indonesia, yang juga menjalin hubungan yang lebih erat. Pertumbuhan perdagangan antara kedua negara membuat Kazakhstan mengekspor paduan sambil mengimpor minyak sawit dan kopi. Kedua pemerintah bekerja sama untuk memajukan hubungan dalam domain termasuk pertanian, keuangan Islam, dan investasi.
Selain itu, Kazakhstan bangga menjadi “gerbang keuangan” ke Asia Tengah dan merupakan bagian dari Eurasian Economic Union (EAEU), yang memiliki perjanjian perdagangan bebas dengan Singapura dan Vietnam. Kamboja, Indonesia dan Thailand telah menandatangani nota kerja sama dengan badan pengatur EAEU. Beberapa perusahaan Singapura hadir di negara tersebut.
“Teknologi baru telah menghapus batas dan jarak, yang berarti negara harus melihat melampaui mitra tradisional mereka untuk kolaborasi,” komentar Kairat Kelimbotov, gubernur Astana International Financial Center. Ini terutama terjadi di dunia yang dilanda pandemi.
Stereotip malas — dianut dan dilebih-lebihkan secara mencolok oleh aktor Inggris Sacha Boren Cohen Borat
karakter — dari Kazakhstan sebagai negara terbelakang, korup, dilanda kemiskinan layak untuk diserahkan ke tumpukan sampah.
Pengusaha, pejabat, dan ilmuwan Kazakhstan mendorong negara maju, menghasilkan ide dan prototipe yang dapat mengubah dunia menjadi lebih baik. Tetapi karena mereka tidak dapat melakukannya sendiri, hubungan mereka dengan Asia Tenggara menjadi semakin penting. Dengan memanfaatkan koneksi, pengalaman, dan peluang pembiayaan ASEAN yang telah mapan, setiap proyek teknologi — termasuk Sezual — memiliki peluang yang lebih baik untuk berhasil.
Saat Ydyryshev menyimpulkan, “Ini adalah harapan saya bahwa ini adalah awal dari kemitraan jangka panjang yang akan mendorong teknologi yang tumbuh di Kazakhstan ke panggung dunia, menciptakan dunia yang lebih adil dan lebih berkelanjutan, dimulai dengan membawa penglihatan kepada para tunanetra benua. “