Pelatih kepala Warriors Steve Kerr memasuki latihan pertamanya di kamp pelatihan dengan perasaan sangat terdesak. Timnya tidak bermain game dalam sembilan bulan, dan dia hanya punya 21 hari untuk mengajari pemain berpenampilan baru pelanggaran kompleks yang lebih bergantung pada bacaan daripada set play.
Kurang dari seminggu memasuki musim, Kerr sekarang menyadari di situlah kesalahannya: Tidak seorang pun seharusnya berharap untuk menginstal seluruh sistem dalam waktu sesingkat itu. Setelah menyaksikan timnya dikalahkan dengan kombinasi 65 poin dalam dua pertandingan pertamanya, Kerr mengurangi pelanggarannya ke konsep paling dasar.
Hasilnya adalah kemenangan 129-128 hari Senin atas Bulls di mana Warriors membuat 18 lemparan tiga angka, mendapatkan penampilan terbaik di awal musim dari Stephen Curry dan Andrew Wiggins, dan akhirnya mulai menemukan kemiripan aliran. Tidak masalah bahwa angka Chicago untuk menyelesaikan ke bagian bawah liga dalam peringkat defensif. Kerr baru saja belajar bagaimana menempatkan para pemainnya pada posisi untuk sukses, dan hari Senin menawarkan beberapa wawasan yang sangat dia butuhkan.
Dengan Klay Thompson absen musim ini dengan tendon Achilles kanan robek, Warriors membutuhkan Wiggins untuk menjadi pilihan No 2 yang layak untuk Curry dan playmaker utama untuk unit kedua. Seperti yang ditunjukkan Wiggins selama 5½ tahun bersama Minnesota, dia paling nyaman berkreasi untuk orang lain ketika dia melihat lantai yang tersebar, meringkuk dari layar tinggi dan menyerang menuruni bukit.
Dengan menarik pertahanan ke dalam cat, Wiggins dapat menendang untuk membuka penembak. Proses sederhana ini adalah bagaimana dia menyelesaikan empat assist Senin; dia memiliki satu dari dua pertandingan pertama yang digabungkan. Itu juga dimainkan dengan kekuatan dari center James Wiseman dan Kevon Looney, keduanya unggul sebagai screen-setter.
“Saya pikir sekarang, itu hanya menyederhanakan hal-hal dan menjadi panggilan bermain yang sangat mendasar,” kata Kerr. “Andrew benar-benar mengubah permainan secara ofensif dengan cara dia menyerang dan kemudian menendang bola ke ruang angkasa. Jadi, kami harus terus menekankan hal-hal itu. ”
Dua minggu lalu, ketika ditanya apakah dia mengharapkan musim ini menjadi yang paling menantang, Kerr hampir tidak ragu-ragu. Betapapun rumitnya menangani protokol virus corona, bermain di depan tidak ada penggemar dan membuat Curry terbiasa dengan pemeran pendukung yang dirombak, Kerr memperkirakan bahwa tidak ada yang lebih sulit daripada mimpi buruk 15-50 yang dialaminya musim lalu.
Tetapi ketika ditanya hari Senin tentang kurva belajar yang dia hadapi, dia berusaha keras untuk menyebut musim ini “sejauh ini tantangan terbesar yang saya miliki.” Hanya sedikit yang bisa menyalahkannya karena membutuhkan beberapa permainan untuk memahami besarnya tugas di depannya. Meskipun Kerr telah mengalami hampir semua yang ditawarkan NBA selama lebih dari tiga dekade di dalam dan di sekitar liga, dia menavigasi wilayah yang belum dipetakan hari ini.
Selain cedera akhir musim Thompson, Wiseman – pilihan No. 2 dalam draf bulan lalu – dan Green melewatkan ketiga pertandingan pramusim dan sejumlah latihan penting setelah dinyatakan positif terkena virus corona. Ketika Warriors melawan Pistons di Detroit pada hari Selasa, Green – playmaker dan bek terbaik tim – akan absen pada pertandingan musim reguler keempatnya secara beruntun karena cedera otot di kaki kanannya.
Tambahkan offseason yang diperpanjang dan daftar yang membutuhkan pendatang baru untuk mengambil peran utama, dan Kerr tidak bisa membantu tetapi kadang-kadang merasa keluar dari kedalamannya. Lima musim pertamanya bersama Warriors sebagian besar tentang mengelola ego dan menjaga agar tidak berpuas diri. Musim lalu, ketika Curry mematahkan tangan kirinya pada game keempat, Kerr memiliki kemewahan untuk melakukan semua gerakan pemain muda tanpa harapan untuk menang.
Tetapi dengan Warriors yang siap kehilangan ratusan juta dolar karena permainan tanpa penggemar, Kerr tahu waralaba tidak dapat menerima musim undian draft lagi. Itulah mengapa manajer umum Bob Myers berdagang dengan Kelly Oubre Jr. hanya sehari setelah keparahan cedera Thompson muncul – meskipun langkah itu menaikkan tagihan pajak barang mewah Golden State hampir $ 70 juta.
Kerr merasakan tekanan bagi Warriors untuk setidaknya relevan secara nasional musim ini, itulah sebabnya ia memuat latihan di kamp pelatihan dengan kerusakan bernuansa sistem pergerakannya yang berat. Namun, pukulan yang disiarkan televisi secara nasional oleh Brooklyn dan Milwaukee, membantunya melihat segalanya dengan lebih jelas.
Dalam dua ledakan tersebut, Warriors gagal memuncaki tanda 100 poin karena mereka memberikan operan yang cukup gagal dan upaya tembakan yang keliru untuk mengisi gulungan blooper yang panjang. Dengan menyaring pelanggarannya ke skema yang paling mendasar, Kerr mengambil beban dari anak-anak muda seperti Wiseman dan Oubre untuk belajar dengan sangat cepat, membantu tim bermain lebih cepat, dan memberi dirinya ide yang lebih baik tentang susunan dan konsep yang paling sesuai dengan personelnya.
“Kami belajar dan berkembang,” kata Curry. “Anda harus jujur pada diri sendiri. Dua pertandingan pertama sangat buruk dan terputus-putus. Bahkan jika tembakan masuk, saya pikir itu perlu untuk (mengubah) dari dulu hingga sekarang, dalam hal menebangnya. “
Meskipun Kerr berharap untuk menambahkan kembali kerutan ofensif tertentu seiring berjalannya musim, ia mengakui bahwa gaya bermain yang menjadi kekuatan pendorong di balik dinasti Warriors baru-baru ini tidak selalu cocok dengan tim ini. Wiggins, misalnya, masuk akal sebagai seorang pembantai off-ball ketika ia dijadwalkan menjadi pilihan nomor 3 di belakang Curry dan Thompson. Tetapi dengan absennya Thompson, dia membutuhkan lebih banyak situasi isolasi.
Ini adalah tindakan penyeimbangan yang rumit untuk Kerr, mengingat bahwa dia dan kantor depan telah lama bersikukuh tentang pentingnya tetap tidak dapat diprediksi. Bagian dari apa yang membuat tim Warriors yang sedang juara itu begitu menakutkan untuk dipertahankan adalah karena sistem baca dan reaksi mereka membuat hampir tidak mungkin untuk mengetahui apa yang akan mereka lakukan selanjutnya.
Meskipun menyederhanakan pelanggaran mungkin diperlukan sekarang, Kerr akan berhati-hati untuk tidak membiarkan sistem berpindah ke rentetan layar tinggi. Ini tentang memaksimalkan peluang Warriors untuk menang tanpa kehilangan identitas mereka yang mengalir bebas.
“Saya pikir kita harus memikirkan apa yang harus kita lakukan secara berbeda,” kata Green. “Kenyataannya adalah tidak ada Klay Thompson, tidak ada Kevin Durant, tidak ada Shaun Livingston atau Andre Iguodala. Jadi, mencari tahu apa perubahan itu, sambil mencoba untuk tetap jujur pada siapa kita, siapa kita sendiri, adalah tantangannya.
“Aku yakin kita akan menemukannya. Ini mungkin butuh waktu. ”
Connor Letourneau meliput Warriors untuk The San Francisco Chronicle. Email: [email protected] Indonesia: @Con