Jenazah manusia, puing-puing pesawat dan barang-barang pribadi telah diambil dari Laut Jawa setelah sebuah jet Boeing yang dioperasikan oleh maskapai penerbangan hemat Indonesia jatuh beberapa menit setelah lepas landas dari Jakarta, menewaskan 189 orang di dalamnya.
Anggota keluarga yang putus asa berjuang untuk memahami kehilangan tiba-tiba orang yang dicintai setelah kecelakaan yang melibatkan pesawat Lion Air berusia dua bulan dengan pilot berpengalaman sebagai pengawas di tengah cuaca cerah.
Mereka berkumpul di pusat krisis yang didirikan oleh pihak berwenang di bandara, berharap mati-matian akan keajaiban. Tetapi seorang pejabat pencarian teratas mengatakan bahwa tidak ada korban selamat yang diharapkan.
Bencana tersebut merupakan kemunduran bagi industri penerbangan Indonesia, yang baru saja muncul dari larangan selama satu dekade oleh Uni Eropa dan AS karena masalah keamanan.
Presiden Joko Widodo memerintahkan penyelidikan dan mendesak masyarakat Indonesia untuk “terus berdoa”.
Jatuhnya pesawat Boeing 737 Max 8 pada hari Senin ini merupakan yang terbaru dari serangkaian tragedi yang melanda Indonesia tahun ini, termasuk gempa bumi dan tsunami yang menewaskan beberapa ribu orang.
Seorang pejabat angkutan udara, Novie Riyanto, mengatakan penerbangan tersebut diizinkan untuk kembali ke Jakarta setelah pilot mengajukan permintaan “kembali ke pangkalan” dua hingga tiga menit setelah lepas landas.
Pesawat itu jatuh ke laut sekitar 10 menit kemudian. Kondisi cuaca normal namun pesawat yang diterima Lion Air pada Agustus lalu mengalami masalah teknis yang tidak diketahui pada penerbangan sebelumnya.
Kerabat dan teman menangis, berdoa, dan berpelukan saat mereka menunggu di bandara Jakarta dan di bandara Pangkal Pinang di pulau Bangka di lepas Sumatera, tempat penerbangan itu menuju.
Beberapa, termasuk Menteri Keuangan Indonesia Sri Mulyani, menuju ke markas Badan SAR di Jakarta untuk mendapatkan informasi. Sekitar 20 staf kementerian berada dalam penerbangan itu.
Lebih dari 300 orang termasuk tentara, polisi dan nelayan terlibat dalam penggeledahan, pengambilan puing-puing pesawat dan barang-barang pribadi seperti telepon genggam yang kusut, kartu identitas dan tas jinjing dari laut timur laut Jakarta.
Kepala Badan Pencarian dan Penyelamatan Muhammad Syaugi mengatakan dia yakin tidak akan butuh waktu lama untuk menemukan lambung pesawat dan kotak hitamnya karena kedalaman air yang relatif dangkal (30-35m).
Tiga kapal pencari khusus, termasuk satu dari Singapura, akan membantu pencarian.
Pesawat yang dalam penerbangan satu jam itu membawa 181 penumpang, termasuk satu anak dan dua bayi, serta delapan awak.
Lion Air mengatakan ada dua orang asing di pesawat itu: salah satu pilot, Bhavye Suneja warga negara India, dan seorang warga Italia.
Pilot Penerbangan 610 memiliki lebih dari 6000 jam terbang sedangkan co-pilot memiliki lebih dari 5000 jam, menurut Lion Air.
Boeing mengatakan “sangat sedih” dengan kecelakaan itu dan siap memberikan bantuan teknis untuk penyelidikan kecelakaan di Indonesia.
737 Max 8 disewa dari China Minsheng Investment Group Leasing Holdings, menurut China News Service resmi.
Direktur Utama Lion Air Edward Sirait mengatakan pesawat itu mengalami “masalah teknis” pada penerbangan sebelumnya dari Bali ke Jakarta, tetapi telah diperbaiki sepenuhnya.
Kecelakaan itu adalah bencana maskapai terburuk di Indonesia sejak penerbangan AirAsia dari Surabaya ke Singapura jatuh ke laut pada Desember 2014, menewaskan 162 penumpang.
