Merdeka.com – Mungkin Anda pernah melihat foto bumi seolah-olah diambil dari permukaan bulan. Ketahuilah bahwa foto ini tidak dibuat-buat atau diedit, melainkan foto yang diambil selama program Apollo 8 diluncurkan pada 21 Desember 1968.
Dilansir dari space.com, Apollo 8 merupakan misi kru kedua dari program Apollo dan merupakan misi pertama membawa manusia ke bulan. Misi enam hari ini dimulai pada 21 Desember 1968, dengan kru yang terdiri dari Frank Borman, Jim Lovell, dan Bill Anders. Penerbangan tersebut juga termasuk hari mereka akan mengorbit bulan, di mana para astronot mengambil gambar “Earthrise”, salah satu foto paling ikonik di Bumi yang pernah diambil.
Misi bersejarah ini muncul karena keputusan menit terakhir dari manajemen NASA. Awalnya, badan antariksa tersebut berencana untuk terlebih dahulu menguji komponen bulan dan modul komando pesawat ruang angkasa Apollo sebelum menuju ke bulan.
Pada saat itu, Amerika Serikat dan Rusia terlibat dalam “perlombaan luar angkasa”, yang berusaha menunjukkan pencapaian teknologi mereka dalam eksplorasi ruang angkasa. Dan NASA ingin mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk membawa orang Amerika ke bulan secepat mungkin dengan tetap memperhatikan keselamatan kru. Tetapi mengirim Apollo 8 ke orbit bulan setelah hanya satu misi Apollo sebelumnya, yang tetap berada di orbit Bumi, adalah keputusan yang sulit.
Keputusan itu semakin diperumit oleh kebutuhan Apollo 8 akan roket yang lebih kuat, yang disebut Saturn V, yang belum pernah diuji sebelumnya saat peluncuran kru. Tetapi setelah berbulan-bulan berdiskusi, NASA memutuskan untuk melanjutkan misi bulan Apollo 8 pada 10 November, sekitar sebulan sebelum peluncuran.
Komandan pesawat ruang angkasa Borman dan awak kapal Lovell, yang juga merupakan rekan awak dalam misi Gemini 7, bertujuan untuk menguji ketahanan mereka. Mereka menghabiskan hampir 14 hari tinggal bersama di sebuah pesawat luar angkasa kecil.
Awak ketiga dalam misi tersebut, Anders, adalah mantan pilot pesawat tempur di Angkatan Udara AS. Dia belum pernah terbang ke luar angkasa sebelumnya, tetapi merupakan anggota kru cadangan untuk Gemini 11.
Komandan Jatuh Sakit
![sejarah 21 Desember peluncuran Apollo 8]()
airandspace.si.edu
Malam sebelum peluncuran, perintis penerbangan Charles Lindbergh mengunjungi awak Apollo 8. Lindbergh adalah orang pertama yang terbang sendirian di atas Samudra Atlantik, yang telah dilakukannya 41 tahun sebelumnya.
Ketika Lindbergh mendengar bahwa roket itu akan menghabiskan 20 ton bahan bakar per detik, dia tersenyum dan berkata, “Pada detik pertama penerbanganmu besok, kamu akan membakar 10 kali lebih banyak bahan bakar daripada yang aku lakukan sepanjang perjalanan ke Paris.”
Seperti yang diharapkan, perjalanan Apollo 8 melintasi Samudra Atlantik hanya membutuhkan waktu beberapa menit. Awaknya adalah astronot pertama yang diluncurkan ke luar angkasa dengan roket Saturn V. Setelah menetap di orbit sekitar Bumi, mereka melakukan pemeriksaan terakhir dan menerima perintah “berangkat” dari NASA untuk injeksi trans-bulan. Perintah ini menunjukkan bahwa mereka aman untuk menyalakan mesin mereka menuju bulan.
Hanya 18 jam setelah peluncuran, Apollo 8 mengalami masalah besar, dengan Komandan Borman jatuh sakit dan berjuang dengan muntah dan diare. Komandan merasa lebih baik setelah tidur, tetapi sebagai tindakan pencegahan, kru lainnya menyiarkan Bumi melalui saluran pribadi dan menjelaskan kondisi Borman. NASA melakukan konsultasi medis pribadi untuk Borman, dan ketika mendengar bahwa kesehatan Borman telah membaik, NASA dengan hati-hati memberikan persetujuannya untuk melanjutkan misi tersebut.
Malam Natal di bulan
![sejarah 21 Desember peluncuran Apollo 8]()
liputan6.com
Menempatkan pesawat luar angkasa Apollo di orbit bulan bukanlah tugas yang mudah. Ini menjadi semakin sulit ketika tembakan mesin, yang akan menempatkan pesawat ruang angkasa di tempat yang tepat, harus terjadi ketika pesawat ruang angkasa harus keluar dari kontak dengan Bumi, di sisi jauh bulan. Tetapi kru tetap fokus, dan Apollo 8 berhasil mencapai orbit bulan sesuai jadwal.
Pada Malam Natal, kru berkesempatan untuk berbagi pengalaman mereka dengan orang lain melalui siaran publik. Borman menyebut bulan sebagai “eksistensi yang luas, kesepian, dan menakutkan”, sementara Lovell memberikan penghormatan kepada bumi sebagai “tepuk tangan meriah untuk luasnya ruang”. Awak kapal juga membaca satu bagian dari Genesis, buku pertama dari Alkitab.
Tujuan selanjutnya adalah perjalanan pulang. Pengawas misi dengan cemas menunggu pagi Natal saat kru menyalakan mesin mereka lagi, di sisi jauh bulan.
Ketika mereka muncul kembali, Lovell berseru, “Tolong beritahu bahwa ada Sinterklas,” menunjukkan bahwa kapal itu sedang menuju kembali ke Bumi. Para kru akhirnya mendarat dengan selamat pada 27 Desember.
Warisan Apollo 8
![sejarah 21 Desember peluncuran Apollo 8]()
wbur.org
Saat ini, pesawat luar angkasa Apollo 8 dipamerkan di Museum Sains dan Industri Chicago. Pesawat ini menunjukkan bahwa Apollo dapat dengan aman membawa manusia ke bulan, dan tugas besar berikutnya adalah mempelajari cara mendarat di permukaan bulan.
Setelah Apollo 8, misi Apollo 10 membawa pendarat bulan dalam jarak 50.000 kaki (15.200 meter) dari permukaan bulan, untuk mensimulasikan pendaratan. Kemudian, pada tahun 1969, Apollo 11 berhasil mendaratkan orang pertama di bulan dengan selamat. NASA mengirim beberapa misi lain ke bulan, dengan lima pendaratan yang berhasil (Apollo 12, dan Apolos 14 hingga 17).
Dalam beberapa dekade setelah misi Apollo, NASA mengalihkan perhatiannya ke orbit Bumi, dengan upaya termasuk program pesawat ulang-alik dan Stasiun Luar Angkasa Internasional. Namun, badan antariksa tidak pernah mengabaikan kemungkinan pengiriman manusia ke bulan bahkan Mars.
Pada akhir 2017, atas arahan pemerintahan Presiden Trump, NASA mulai memprioritaskan penyelesaian misi bulan sebelum mengirim orang ke Mars. Badan antariksa tersebut sedang merancang stasiun luar angkasa bulan yang disebut Deep Space Gateway dan menguji pesawat ruang angkasa bernama Orion yang diharapkan dapat membawa astronot melampaui orbit Bumi yang rendah.
[ank]
