Fakta bahwa Mercedes adalah satu-satunya tim yang tidak memiliki lineup pembalap yang dikonfirmasi untuk musim Formula 1 2021 cukup mengejutkan tetapi tidak sepenuhnya tidak terduga.
Ketika musim Formula 1 2020 berakhir Minggu lalu dengan Grand Prix Abu Dhabi di Sirkuit Yas Marina, total 17 dari 20 kursi dalam jajaran pembalap 2021 telah dipadatkan, dengan tujuh tim telah sepenuhnya mengkonfirmasi lineup mereka dan tiga lainnya masih. membutuhkan satu konfirmasi lagi.
Tak lama kemudian, AlphaTauri mengkonfirmasi rahasia terburuk bahwa pebalap Formula 2 dan pebalap yunior Red Bull Yuki Tsunoda akan menggantikan Daniil Kvyat bersama Pierre Gasly tahun depan, dan Red Bull kemudian mengonfirmasi bahwa Sergio Perez akan menggantikan Alexander Albon bersama Max Verstappen. .
Sekarang satu-satunya tim yang tidak memiliki lineup pembalap untuk musim 2021 adalah Mercedes.
Meskipun ini cukup mengejutkan, mengingat fakta bahwa Silver Arrows adalah juara konstruktor tujuh kali dan fakta bahwa juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton, yang memenangkan empat dan enam terakhir dari tujuh gelar terakhir, yang belum ada kesepakatan untuk bersaing tahun depan, itu tidak sepenuhnya tidak terduga.
Kembali pada bulan Agustus, tim memperpanjang kontrak Valtteri Bottas hingga musim 2021, terlepas dari kenyataan bahwa ia adalah pembalap nomor dua bagi Hamilton di dalam tim.
Sejak pasangan itu menjadi rekan satu tim menyusul pengunduran diri juara dunia 2016 Nico Rosberg yang tak terduga setelah ia memenangkan gelar, Hamilton telah menang 42 kali sementara Bottas hanya memenangkan sembilan balapan.
Ironisnya, Bottas dan Rosberg terikat dalam kemenangan sejak awal musim 2016.
Pada saat itu, terbukti bahwa baik tim maupun Hamilton tidak terburu-buru untuk memperkuat kesepakatan untuk tahun 2021, dan mereka telah mempertahankan sikap tersebut selama beberapa bulan terakhir.
Hamilton mengatakan bahwa akan menyenangkan jika kesepakatan diselesaikan sebelum Natal, tetapi tidak ada jaminan dalam hal itu.
Faktanya, kepala tim dan CEO Toto Wolff, yang menandatangani perpanjangan tiga tahun awal pekan ini, mengatakan bahwa Hamilton mungkin tidak akan ditandatangani hingga sehari sebelum pengujian pramusim dimulai pada awal Maret.
Dengan mempertimbangkan semua hal, tampaknya menjadi masalah kapan dan bukan jika. Hamilton dimasukkan dalam daftar awal FIA untuk 2021, menunjukkan bahwa tidak ada rencana baginya untuk meninggalkan olahraga dan Mercedes tidak berencana membiarkan hal itu terjadi.
Selain itu, George Russell, yang diyakini banyak orang akan menjadi pebalap penuh waktu Mercedes berikutnya yang tidak bernama Hamilton atau Bottas, masih terikat kontrak dengan Williams hingga 2021.
Russell melakukan debut Mercedes-nya di Grand Prix Sakhir di Sirkuit Internasional Bahrain menjelang akhir musim setelah Hamilton dinyatakan positif COVID-19, dan dia menoleh di seluruh paddock.
Meskipun masih cukup mengejutkan bahwa satu-satunya kursi yang tersisa tanpa pengemudi yang dikonfirmasi untuk musim Formula 1 2021 adalah kursi Mercedes Hamilton, kita tidak boleh lupa bahwa pada kenyataannya, masih ada lebih dari tiga bulan lagi hingga musim yang dijadwalkan. akan dimulai di Sirkuit Grand Prix Albert Park dengan Grand Prix Australia pada hari Minggu, 21 Maret. Kemungkinan besar, grid 2021 telah ditetapkan.