Protes yang sedang berlangsung oleh petani India tidak dapat berlanjut tanpa batas waktu atau itu akan memperlambat pemulihan ekonomi negara itu dari pandemi Covid-19, kata seorang menteri pemerintah India kepada CNBC pada hari Senin.
Ribuan petani India telah memprotes selama berminggu-minggu terhadap tiga reformasi pertanian yang disahkan menjadi undang-undang tahun ini. Para pengunjuk rasa mengklaim langkah-langkah baru itu akan menurunkan harga panen dan merugikan pendapatan mereka.
Protes telah merugikan pertanian dan industri terkait, menurut menteri persatuan penerbangan sipil India, Hardeep Singh Puri.
“Ini berdampak tidak hanya pada pertanian tetapi juga area sekutu lainnya, dan tentu saja ada kerusakan,” kata Puri kepada Tanvir Gill dari CNBC, ketika ditanya seberapa besar protes tersebut mengganggu hasil pertanian.
“Kita harus melanjutkan. Dan setelah Covid ketika ekonomi perlahan kembali ke level sebelum Covid, ada kebangkitan permintaan, produksi, dll. Kita tidak boleh membiarkan (protes) berlanjut tanpa batas, untuk memberikan kemunduran lebih lanjut untuk upaya kebangkitan kami, “katanya, Selasa.
Para petani berkumpul di perbatasan yang menghubungkan Delhi dan Uttar Pradesh sebagai protes terhadap undang-undang pertanian yang baru.
Sakib Ali | Hindustan Times | Getty Images
Menteri, yang juga bersama kementerian perumahan dan perkotaan, membela reformasi pertanian. Dia menegaskan kembali posisi pemerintah bahwa tindakan tersebut akan menguntungkan petani, dan menyalahkan pihak-pihak yang memiliki “kepentingan” karena memicu kekhawatiran petani atas reformasi tersebut.
Puri mengatakan bahwa langkah-langkah kunci seperti harga dukungan minimum akan tetap ada. Harga dukungan minimum atau MSP adalah harga yang ditetapkan oleh pemerintah India untuk membeli tanaman tertentu – dengan demikian menjamin petani mendapatkan keuntungan minimum untuk panen mereka terlepas dari kondisi pasar. Serikat pekerja takut bahwa petani akan dibayar lebih rendah untuk tanaman mereka jika sistem dihapus.
Reformasi pertanian diperlukan
Para ekonom umumnya setuju bahwa sektor pertanian India membutuhkan reformasi. Pertanian adalah sumber mata pencaharian utama bagi sekitar 58% populasi India tetapi menyumbang sekitar 15% dari PDB.
Pemerintah telah bertemu dengan perwakilan petani beberapa kali untuk mencoba menyelesaikan keluhan apa pun terkait reformasi – dan berkomitmen untuk melakukannya lagi, kata Puri. Menteri mengatakan menurutnya pesan pemerintah kepada petani “mulai merembes ke rumah.”
Saya yakin para petani, yang merupakan segmen masyarakat kami yang sangat produktif, akan duduk bersama pemerintah, dan kami akan menemukan jalan ke depan.
Hardeep Singh Puri
Menteri Persatuan Penerbangan Sipil India
“Masalah apa pun, seserius apa pun, Anda selalu bisa menemukan solusinya. Dan pemerintah berkomitmen untuk mencari solusinya,” katanya.
“Dan saya yakin para petani, yang merupakan segmen masyarakat kami yang sangat produktif, akan duduk bersama pemerintah, dan kami akan menemukan jalan ke depan.”
Protes datang pada saat ekonomi India terguncang akibat pandemi Covid-19. Ekonomi India menyusut dengan rekor 23,9% tahun-ke-tahun pada kuartal April-Juni menyusul penguncian nasional yang ketat untuk menahan penyebaran virus corona. Kontraksi ekonomi menyempit pada kuartal yang berakhir pada September, dengan ekonomi menyusut 7,5% dari tahun lalu.
Namun, Dana Moneter Internasional memproyeksikan pada bulan Oktober bahwa ekonomi India akan menyusut 10,3% pada tahun fiskal saat ini yang berakhir pada Maret 2021.
– Saheli Roy Choudhury berkontribusi pada laporan ini.