Bagi Mark Russell dan Slugger White, memasuki bisnis sebagai pejabat peraturan PGA Tour adalah keputusan yang jauh lebih mudah daripada keluar.
Dengan sekitar 80 tahun pengalaman di antara mereka – Sam Snead masih memainkan turnamen sesekali ketika mereka mulai – Russell dan White bergerak menuju pensiun dari gelar resmi wakil presiden kompetisi.
Russell mengatakan dia akan tetap sebagai konsultan selama masa transisi. White berencana untuk mengerjakan sekitar 10 acara atau lebih tahun depan, membuat dirinya tersedia jika diperlukan.
White bermain di PGA Tour selama empat tahun pada akhir 1970-an, sebelum tur yang semuanya bebas biaya dimulai, hanya dua kali memecahkan 150 teratas dalam daftar uang.
“ Saya menemukan saya tidak sebagus yang saya kira, saya kira, ” kata White sambil tertawa.
Untuk detail lebih lanjut tentang catatan karirnya, cari ” Carlton ” White. Ayahnya adalah seorang petinju dan terus berhubungan selama bertahun-tahun dengan satu lawan yang menandatangani korespondensinya, “ Slugger. ” Itu menjadi nama White sejak dia berusia satu hari.
Ayah White sangat patuh pada aturan, dan White mengira dia mengenal mereka dengan baik ketika dia memutuskan untuk bergabung dengan PGA Tour.
” Anda pikir Anda mengenal mereka dan kemudian Anda mencari keputusan dan ada 1.200 keputusan ketika saya mulai, ” kata White. ” Saya cukup pintar untuk mengetahui bahwa saya tidak cukup pintar untuk mengetahui 1.200 keputusan. Tapi saya tahu di mana menemukannya. ”
Keputusan terberat yang harus dia terapkan adalah melawan Kevin Stadler di Las Vegas, ketika diketahui ada klub yang sedikit bengkok di hole pertama. Bagaimana itu bisa rusak – ingat, ini hanya lubang pertama – tetap menjadi misteri. Tapi penalti itu didiskualifikasi (itu salah satu aturan yang diubah dalam perombakan baru-baru ini; sekarang penalti dua tembakan).
Russell adalah seorang pengajar profesional di Disney yang kemudian menjadi direktur golf dari tiga lapangan golf dan menjabat sebagai ketua Kejuaraan Tim Nasional Walt Disney. Clyde Mangum, wakil komisaris yang bertanggung jawab atas aturan dan operasi, menawarinya pekerjaan dan Russell tidak menoleh ke belakang.
Keputusannya yang paling berkesan adalah di antara yang lebih terkenal di PGA Tour. Russell mendapat kabar di radio dari klip televisi yang menunjukkan Craig Stadler berlutut untuk memainkan bidikan dari bawah pohon di Torrey Pines pada tahun 1987. Dia meletakkan handuk di bawah lututnya untuk menjaga celananya tetap bersih dari rumput yang lembek karena hujan. Dia bersalah karena membangun pendirian.
” Saya tahu saat itu dia didiskualifikasi, ” kata Russell. ” Kami mencoba mencari cara untuk mengeluarkannya dari situ. Tapi membaca aturan, tidak ada jalan keluar. Kami memberitahunya di area mencetak gol. ”
Russell juga ingat wawancara TV yang dia berikan. Pejabat peraturan tidak pernah ada di TV kecuali ada yang tidak beres.
Langkah menuju pensiun terjadi beberapa bulan setelah John Paramore dan Andy McFee pensiun sebagai wasit utama di European Tour. Keempatnya adalah teman dekat dan memiliki total gabungan pengalaman sekitar 160 tahun.
” Empat puluh tahun sulit dipercaya, ” kata Russell. ” Saya tidak berpikir itu akan terjadi lagi. Butuh seorang pria muda di tempat yang tepat pada waktu yang tepat. ”
Juga pensiun adalah Dillard Pruitt dan John Lillvis.
Transisi pada PGA Tour berarti Gary Young akan mengawasi peraturan dan administrasi turnamen, secara efektif peran yang dibagikan oleh White dan Russell. Dia telah menunjuk empat ofisial sebagai direktur turnamen senior – Steve Rintoul, John Mutch, Stephen Cox dan Ken Tackett. Selain itu, Mike Peterson, Pete Lis dan Jordan Harris pindah dari Korn Ferry Tour ke PGA Tour sebagai ofisial peraturan.