BEIJING – Cuaca dingin yang tidak wajar dan lonjakan penggunaan pabrik telah memaksa pejabat China untuk membatasi penggunaan listrik di beberapa provinsi, mengancam rencana Beijing untuk segera menghidupkan kembali ekonomi terbesar kedua di dunia itu dari tidur yang disebabkan oleh virus corona.
Pemadaman listrik di provinsi selatan telah meluas dan mengikuti larangan tidak resmi Beijing atas impor batu bara Australia. Ketegangan antara kedua negara meningkat setelah Canberra melarang perusahaan telekomunikasi China Huawei Technologies dari infrastruktur 5G-nya dan mengkritik cara Beijing menangani wabah virus korona.
Di Provinsi Hunan, China, seorang penduduk di Changsha, ibu kota provinsi, menggambarkan peringatan pemberitahuan yang baru-baru ini diterima tentang potensi pemadaman listrik mendadak selama krisis pasokan.
“Pemilik bisnis tolong buat persiapannya,” kata pesan itu.
Unggahan di Weibo, platform perpesanan sosial China yang mirip dengan Twitter, menyampaikan pemandangan malapetaka dari provinsi pedalaman, termasuk lift yang berhenti di gedung perkantoran yang gelap.
Di Provinsi Zhejiang, tepat di sebelah selatan Shanghai, instansi pemerintah provinsi diperintahkan untuk menyalakan pemanas hanya jika suhu turun di bawah 3 C. Meskipun demikian, termostat hanya dapat dinyalakan hingga 16 C.
Zhejiang dipenuhi dengan pabrik tekstil dan mesin. Di kota Yiwu, batasan operasi fasilitas diberlakukan pada setiap perusahaan.
Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional, badan perencanaan ekonomi utama China, pada Senin mendesak warga untuk tetap tenang di tengah berita tentang penjatahan.
“Pada tahap ini, pasokan listrik China sebagian besar stabil, dan konsumsi listrik rumah tangga tidak terpengaruh,” kata Zhao Chenxin, sekretaris jenderal komisi itu.
Penjatahan listrik berasal dari dua penyebab utama di sisi permintaan, yang pertama adalah cuaca yang sangat dingin di musim dingin ini. Kota Zhejiang, Hangzhou, telah mencatat suhu tinggi rata-rata 9 C sepanjang bulan ini, terendah delapan tahun untuk Desember.
Changsha mencatat suhu tinggi rata-rata 8 C, pembacaan terakhir terlihat pada 2018 dan 2012.
Pulihnya aktivitas pabrik dari dampak virus corona juga turut menyebabkan terjadinya kelangkaan listrik. Rantai pasokan China dengan cepat meningkat sejak musim semi, didorong oleh permintaan infrastruktur di dalam negeri dan pesanan dari luar negeri.
Ketika AS dan Eropa bergulat dengan kebangkitan kasus COVID-19, pembuat pakaian dan produsen lain telah pindah untuk mencari proses produksi di China.
Tingkat pemanfaatan pabrik China mencapai 76,7% pada kuartal ketiga, naik 2,3 poin dari kuartal kedua. Aktivitas tersebut diperkirakan akan meningkat lebih jauh pada kuartal keempat, dengan beberapa perkiraan memproyeksikan pemanfaatan melebihi angka 77,5% yang terlihat di tahun sebelumnya.
Di sisi pasokan energi, China menghasilkan total 3,48 miliar ton batu bara dalam 11 bulan pertama tahun ini, naik 2% dari periode tahun sebelumnya. Tapi negara itu hanya mengimpor 260 juta ton dalam rentang waktu yang sama, turun 11%.
China memberlakukan pembatasan impor batu bara Australia tahun ini. Tetapi sebagian besar batu bara yang dibawa China digunakan untuk industri baja. Banyak ahli percaya bahwa impor batu bara yang lebih rendah hanya berdampak terbatas pada penjatahan listrik.
Zhang Jianhua, direktur Administrasi Energi Nasional China, mengatakan Senin bahwa meningkatkan keamanan energi akan menjadi prioritas dalam rencana energi lima tahun negara itu. Ini akan menampilkan sumber daya terbarukan seperti angin dan energi matahari, serta meningkatkan rasio produksi batu bara sendiri.
China mengisyaratkan bahwa mereka berpegang teguh pada pendiriannya untuk tidak terlalu bergantung pada sumber energi asing. Tetapi jika permintaan energi meningkat karena musim dingin yang dingin, China dapat lebih cenderung menggunakan penjatahan perusahaan dan rumah tangga daripada memperluas impor sumber daya alam.
Penahanan yang relatif cepat dari wabah virus korona telah memungkinkan China membuat kemajuan dalam menormalkan ekonominya tahun ini. Produk domestik bruto diproyeksikan tumbuh hanya 2% tahun ini, tetapi China akan menjadi satu-satunya negara ekonomi utama yang tidak mengalami kontraksi.
Pimpinan China berencana menetapkan target pertumbuhan ekonomi tahun depan sekitar 8%. Jika batas penggunaan daya tetap ada di musim dingin ini, pemulihan bentuk-V dapat berisiko mengalami kemunduran awal.