Oleh Aaron Clark, Kevin Varley dan Ann Koh (Bloomberg) –
Para pelaut yang terjebak selama berbulan-bulan di kapal yang membawa batu bara Australia di lepas pantai China terjebak di antara pihak berwenang yang tidak akan membiarkan mereka menurunkan kargo mereka dan pembeli yang tidak mengizinkan mereka pergi.
Hubungan yang memburuk antara Beijing dan Canberra telah membuat 74 kapal terdampar, sekitar 8,1 juta ton batu bara, dan sekitar 1.480 pelaut di lepas pelabuhan China, menurut analisis data pengiriman oleh Bloomberg. Penyewa asli dari dua kapal tersebut ingin agar mereka berlayar ke tempat lain untuk membebaskan pelaut yang kelelahan, tetapi sejauh ini para pedagang yang memiliki kargo tidak setuju.
“Penerima akhir yang belum memberi lampu hijau” bagi kapal Jag Anand untuk berlayar ke negara lain di mana kapal tersebut dapat berganti awak, kata Jan Dieleman, presiden bisnis transportasi laut Cargill Inc. Perusahaan yang berbasis di Minneapolis adalah penyewa asli kapal itu dan kapal Navios Coral, yang keduanya telah ditambatkan di pelabuhan Jingtang sejak Juni, menunggu untuk melepaskan muatan batubara Australia mereka.
Awak Jag Anand mengatakan kepada otoritas pelabuhan bahwa mereka siap untuk menurunkan muatan ketika tiba dan pemegang bill of lading mengatakan kapal harus mengeluarkan muatannya sebelum berangkat, menurut Dieleman. Dia menolak untuk mengidentifikasi penerima akhir kargo, tetapi mengatakan bahwa jika kapal berusaha berangkat ke negara lain untuk bertukar awak tanpa persetujuan mereka, kapal tersebut dapat ditangkap dan pelautnya dipenjara.
“Kami ingin membuat orang-orang ini tidak hanya turun dari kapal, kami ingin membawa mereka pulang,” kata Dieleman.
Tangshan Baichi Trading Co. adalah penerima batubara di kedua kapal tersebut, meskipun perusahaan tersebut kemudian dapat menjual kembali kargo tersebut kepada pengguna akhir lainnya, menurut seseorang yang mengetahui masalah tersebut yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena informasinya bersifat pribadi. Perusahaan ini adalah importir batubara terbesar di kawasan itu dan memiliki tiga mesin cuci batubara, sebuah pabrik kokas dan memiliki unit investasi yang berfokus pada batubara domestik dan kontrak berjangka kokas, menurut situs webnya.
Panggilan ke kantor perusahaan di kota Tangshan tidak dijawab. Administrasi Umum Kepabeanan China tidak segera menanggapi pertanyaan yang dikirim melalui faks.
Kontrol Covid-19
Beberapa dari pelaut yang terdampar semakin putus asa. China telah menghentikan sebagian besar perubahan kru untuk menghentikan penyebaran Covid-19, dan beberapa pelaut telah bekerja hampir 20 bulan tanpa istirahat, menurut National Union of Seafarers of India.
Di Anastasia, kapal lain yang terdampar, empat anggota kru sedang dalam pengawasan bunuh diri, menurut sebuah laporan di Sydney Morning Herald. Awak Jag Anand meminta bantuan dalam foto yang didistribusikan oleh National Union of Seafarers of India, memegang tanda tulisan tangan dengan pesan seperti “bernegosiasi dengan penyewa” dan “hidup kami lebih penting daripada kargo Anda.”
Hubungan antara Australia dan China terus memburuk tahun ini, dengan Beijing memberlakukan tarif impor jelai dan anggur dan juga secara informal membatasi impor batu bara. Surat kabar milik pemerintah, Global Times, melaporkan bahwa perencana ekonomi pemerintah tampaknya meresmikan larangan itu, mengizinkan pembangkit listrik untuk mengimpor batu bara tanpa pembatasan kecuali dari Australia.
Mengalihkan kapal untuk meringankan pelaut seringkali berdampak pada biaya, menurut Carl Schou, kepala eksekutif Manajemen Kapal Wilhelmsen, yang bertanggung jawab atas operasi untuk tiga kapal yang menunggu di pelabuhan China. Dalam beberapa kasus, pemilik kapal enggan mengalihkan kapal untuk mengganti awak yang kelelahan.
“Mengalihkan sebuah kapal dari China ke mana pun membutuhkan banyak uang dan seseorang harus membayarnya,” katanya. “Ada diskusi siapa yang harus membayar untuk itu – pemilik, penyewa – haruskah itu biaya yang dibagi? Tidak banyak pemilik yang bersedia menanggung biaya sebesar itu sekarang. ”
Ketika ditanya bulan lalu tentang sebuah kapal yang terdampar di Jingtang, kementerian luar negeri China menyalahkan perusahaan pengiriman barang karena menolak untuk membiarkan kapal itu berangkat.
Beberapa kapal yang terdampar selama berbulan-bulan baru-baru ini telah melepaskan pengiriman batu bara Australia mereka, menurut perusahaan intelijen data Kpler, meskipun tidak jelas apakah pengiriman tersebut telah melewati bea cukai jika pengiriman ditahan di penyimpanan berikat.
Pemilik kargo lain tampaknya telah menjual pengiriman batu bara mereka ke luar China. Kapal Aquaknight dan GH Harmony, yang menunggu di luar pelabuhan Bao’an Shenzhen dan Caofeidian sejak Agustus dan Oktober tanpa membongkar pengiriman mereka, baru-baru ini mengisyaratkan bahwa mereka sedang menuju ke Vietnam dan Jepang, menurut Kpler.
Namun pengiriman batu bara Australia terus berpindah ke China. Awal bulan ini, kapal Jin Lang berangkat dari terminal Hay Point di Queensland menuju laut lepas. Tujuannya saat ini? Pelabuhan Zhanjiang di Cina.
–Dengan bantuan dari Alfred Cang, Matt Turner, Winnie Zhu, dan Martin Ritchie.
© 2020 Bloomberg LP