Mantan bintang Arsenal Paul Merson mendesak Mikel Arteta untuk mencopot Willian saat The Gunners menghadapi Chelsea di Boxing Day.
Arsenal memiliki awal yang buruk musim ini dan saat ini duduk di urutan ke-15 di klasemen Liga Inggris, hanya terpaut empat poin dari zona degradasi.
Willian, yang bergabung selama musim panas dengan status bebas transfer dari Chelsea, mendapat kritik dan Merson mengklaim bahwa penyerang itu “mengejutkan” dan “bayangan dari dirinya yang dulu”.
Berbicara kepada Sky Sports, Merson berkata: “Dia mengejutkan. Saya adalah penggemar berat Willian dan di Chelsea dia luar biasa. Kadang-kadang, dia tidak dapat dimainkan tetapi dia adalah bayangan dari dirinya yang dulu dan saya tidak tahu apa ini.
“Dia satu-satunya yang bisa Anda tanyakan dan sekali lagi itu harus menjadi kepercayaan diri. Saya tidak yakin dia akan bermain. Dia memiliki cukup peluang untuk bermain, lebih banyak dari pemain muda lainnya.
“Pemain terkenal Arsenal belum tampil selama enam minggu terakhir ini dan inilah masalah yang dialami Arteta.
“[Pierre-Emerick] Aubameyang mencetak gol beberapa hari yang lalu, tetapi dia tidak terlihat seperti mencetak gol. Bahasa tubuhnya tidak terlalu bagus, Nicolas Pepe bahkan tidak selalu menjadi starter dan Willian sepertinya sedang digendong. “
(Gambar: Arsenal FC melalui Getty Images)
Merson juga mengklaim bahwa Kieran Tierney harus menggantikan Aubameyang sebagai kapten Arsenal, memuji pemain internasional Skotlandia itu atas kemitraan yang ia kembangkan dengan Bukayo Saka di sebelah kiri.
“Saya akan memberikannya kepada Tierney karena dia akan melewati tembok bata untuk Anda,” tambahnya. “Dia satu-satunya pemain yang saya lihat yang memberikan segalanya, dan saya akan memberinya kapten.
“Ada cara untuk menunjukkan seberapa besar Anda peduli, dan hubungan yang dia bangun dengan Bukayo Saka di kiri tampak layak. Arsenal membutuhkan itu di sekitar lapangan, dan saat ini mereka sedang dalam pertempuran degradasi.
“Bagi saya, saya tidak melihat mereka melakukan apa yang mampu dilakukan Burnley, menyingsingkan lengan baju mereka. Arsenal sedang mencari kemenangan yang sempurna tetapi mereka perlu mulai mendapatkan hasil.”