Inggris menutup diri dari seluruh Eropa pada hari Senin setelah sekutu memutuskan hubungan transportasi karena kekhawatiran akan virus corona baru, menabur kekacauan bagi keluarga, pengemudi truk dan supermarket hanya beberapa hari sebelum tepi tebing Brexit.
Prancis, Jerman, Italia, Belanda, Austria, Swiss, Irlandia, Belgia, Israel, dan Kanada termasuk di antara mereka yang memutuskan hubungan perjalanan setelah Perdana Menteri Boris Johnson memperingatkan bahwa jenis virus baru yang sangat menular berbahaya bagi negara.
Johnson akan memimpin pertemuan tanggap darurat pada hari Senin untuk membahas perjalanan internasional, khususnya arus barang masuk dan keluar dari Inggris. Pejabat Uni Eropa akan mengadakan pertemuan pada 1000 GMT untuk mengkoordinasikan tanggapan mereka.
Prancis menutup perbatasannya untuk kedatangan orang dan truk dari Inggris, menutup salah satu arteri perdagangan terpenting dengan daratan Eropa, langkah yang menurut Menteri Transportasi Grant Shapps mengejutkan.
“Kami melakukan segala yang kami bisa untuk memulai kembali,” kata Shapps kepada Sky. “Mereka mengatakan kepada kami bahwa mereka ingin memulai kembali pengangkut secepat mungkin.”
Ketika keluarga dan pengemudi truk mencoba menavigasi larangan perjalanan untuk kembali ke rumah tepat waktu untuk Natal, jaringan supermarket terbesar kedua di Inggris, Sainsbury’s, mengatakan celah akan mulai muncul di rak dalam beberapa hari jika hubungan transportasi tidak segera pulih dengan daratan Eropa.
“Jika tidak ada yang berubah, kami akan mulai melihat celah dalam beberapa hari mendatang pada selada, beberapa daun salad, kembang kol, brokoli dan buah jeruk – yang semuanya diimpor dari benua itu saat ini,” kata Sainsbury’s.
Produsen kerang di Skotlandia mengatakan mereka memiliki berton-ton produk yang mudah busuk yang terdampar di jalan saat perbatasan Prancis ditutup. Gangguan di Inggris juga akan mengganggu pasokan ke Irlandia.
Hong Kong juga akan melarang semua penerbangan yang datang dari Inggris mulai tengah malam, menjadi kota pertama di Asia yang melakukannya. Negara-negara Asia termasuk Jepang dan Korea Selatan mengatakan mereka sedang memantau strain baru itu.
Pound turun lebih dari 2 sen menjadi $ 1,3279 dan FTSE 100 turun 2% di pembukaan, dengan perusahaan perjalanan seperti pemilik British Airways IAG jatuh 15%. Hasil atas gilt Inggris 2-tahun mencapai rekor terendah.
Shapps Inggris mengatakan bahwa pencabutan larangan secepat mungkin adalah prioritasnya, tetapi mengingat persiapan Inggris untuk akhir periode transisi Brexit, negara itu berada dalam posisi yang baik untuk gangguan.
Johnson pada hari Sabtu membatalkan rencana Natal untuk jutaan orang Inggris karena apa yang dia katakan sebagai jenis virus korona yang lebih menular, meskipun dia mengatakan tidak ada bukti bahwa itu lebih mematikan atau menyebabkan penyakit yang lebih parah.
Varian baru berisi 23 perubahan berbeda, banyak di antaranya terkait dengan bagaimana ia mengikat sel dan memasukinya. Shapps mengatakan Inggris telah melakukan beberapa analisis global terbaik dari mutasi virus sehingga hanya melihat apa yang sudah bebas di negara lain.
Pemerintah Inggris memicu rencana yang dimilikinya untuk menumpuk truk di wilayah tenggara Kent – bagian dari rencananya untuk potensi gangguan ketika Inggris keluar dari orbit UE dengan – atau tanpa – kesepakatan perdagangan pada 2300 GMT pada 31 Desember.
Pembicaraan tentang kesepakatan perdagangan Brexit akan dilanjutkan pada hari Senin.
Truk sedang ditumpuk di jalan raya M20 melalui Kent, menuju ke pelabuhan, yang ditutup untuk lalu lintas normal. Bandara terdekat juga akan digunakan untuk menampung barang.
“Sick Man of Europe”, kata surat kabar Daily Mirror di halaman depannya di samping gambar Johnson sementara surat kabar Sun mengatakan “Orang Prancis tidak menunjukkan belas kasihan”.
Penutupan Terowongan Channel dan pelabuhan untuk perjalanan selanjutnya ke Prancis akan mempengaruhi ekspor barang seperti ikan dan ikan kerang dari Skotlandia ke Eropa, dan impor makanan untuk supermarket Inggris jika, seperti yang diharapkan, pengemudi Eropa menolak untuk bepergian.
Truk telah diberitahu untuk menghindari Kent untuk mencegah penumpukan truk lebih lanjut.
Jon Swallow, direktur grup logistik Inggris Jordon Freight, mengatakan langkah Prancis akan menghalangi pengemudi Eropa untuk datang ke Inggris sekarang dan setelah akhir tahun karena khawatir mereka akan terjebak.
“Ini adalah situasi serius karena persediaan barang yang diharapkan di sini adalah untuk Natal dan untuk membantu menstabilkan Januari,” katanya kepada Reuters. “Ini menunjukkan betapa rapuhnya rute lintas saluran.”