Norwich 2-0 Cardiff: Emiliano Buendia dan Todd Cantwell memberikan kemenangan bagi pemimpin klasemen

Pemimpin kejuaraan Norwich City mencatat kemenangan kelima berturut-turut saat mereka mengalahkan Cardiff City di Carrow Road.

Michael McGovern kemudian menyamakan kedudukan kapten Cardiff Sean Morrison dengan penyelamatan satu tangan yang spektakuler.

Norwich melewatkan banyak peluang sebelum Todd Cantwell akhirnya mencetak gol kedua mereka dengan tendangan keras dari tepi area penalti.

Kemenangan membawa tim Daniel Farke unggul enam poin di puncak klasemen Championship, setidaknya sampai tim urutan kedua Bournemouth mengunjungi Luton Town pada pukul 15:00 GMT. Cardiff tetap di urutan ke-10, terpaut tiga poin dari tempat play-off.

Dengan kick-off jam makan siang, Norwich mungkin dimaafkan karena memulai dengan lambat dalam serangan mengingat pencetak gol terbanyak mereka Teemu Pukki telah mengalami malam tanpa tidur, telah bersama istrinya saat dia melahirkan putri mereka pada dini hari Sabtu.

Dan meskipun Cardiff – juga dalam kondisi bagus dengan lima kemenangan dari enam pertandingan – kompak dan kompetitif pada tahap awal, Norwich segera ke jalur mereka.

Beberapa tim di level ini dapat menyamai kreativitas dan ancaman gol dalam skuad Canaries dan, dengan Buendia dan Pukki bergabung dengan Cantwell saat ia membuat start pertamanya sejak Oktober setelah cedera, ini adalah line-up yang sangat kuat.

Ketiganya tampak berbahaya, umpan silang Buendia untuk sundulan Kenny McLean melebar sebelum umpan terobosan Cantwell ditemukan Pukki, yang melepaskan tembakan rendah yang melebar.

Buendia kemudian melayang di tengah lapangan dari posisi awalnya di sebelah kanan, berjingkat-jingkat ke ruang angkasa tanpa disadari sebelum menemukan sudut bawah gawang dengan pukulan keras.

Cardiff membawa ancaman mereka sendiri dan, tidak mengejutkan bagi pencetak gol terbanyak Championship dari bola mati, peluang terbaik mereka datang dari tendangan bebas dan tendangan sudut.

Kapten mereka yang mengesankan, Morrison, dua kali mencetak gol, tetapi dua kali sundulan bek tengah itu diselamatkan oleh McGovern, yang kedua adalah upaya terbang yang brilian.

Intervensi itu membuat Norwich unggul 1-0 pada jeda dan mereka memulai babak kedua dengan sengaja, menciptakan sejumlah peluang.

Pukki mencetak gol pertama, menendang bola melewati Alex Smithies yang bergerak maju tapi melebar, dan kemudian Buendia mengatur Mario Vrancic, yang tembakan jarak dekatnya menetes melewati tiang.

Peluang Cardiff semakin langka tetapi, ketika mereka mendorong ke atas dalam upaya untuk menemukan jalan kembali ke permainan, mereka membiarkan diri mereka terkena serangan balik Norwich.

Satu break seperti itu membuat Pukki mengoper bola ke Buendia, yang tembakan rendahnya ditepis dengan baik oleh Smithies.

Penjaga Bluebirds, bagaimanapun, tidak berdaya ketika Cantwell melakukan serangan sengit dari jarak 20 yard untuk memastikan kemenangan bagi Norwich dan memastikan bahwa mereka akan menjadi yang teratas di Championship saat Natal.

Manajer Norwich Daniel Farke:

“Saya pikir itu adalah kemenangan yang pantas bagi kami. Kami mencetak dua gol bagus dan memiliki peluang untuk mencetak lebih banyak. Itu juga clean sheet dan itu sangat menyenangkan juga.

“Kami memainkan tim yang juga bersemangat. Manajemen permainan kami sangat bagus. Jika saya ingin mengkritik sesuatu, kami bisa mencetak lebih banyak gol dari peluang kami.

Tapi struktur dan penguasaan kami sangat bagus dan kami kembali ke ruang ganti dengan clean sheet.

“Kami senang dengan poin kami sejauh ini dan posisi kami di liga, tetapi jalan masih panjang. Ini adalah liga terberat di dunia dan kami hanya harus mempertahankan standar yang kami tunjukkan sejauh ini.”

Manajer Cardiff Neil Harris:

Bagi saya, itu tampak seperti permainan yang terlalu jauh bagi kami. Kami terlihat berkaki panjang, kami terlihat sulit dan kami membuat kesalahan yang biasanya tidak kami lakukan.

“Ketika Anda bermain melawan tim bagus, Anda tidak bisa memberi mereka peluang seperti yang kami lakukan. Saya tidak bisa menyalahkan upaya para pemain.

“Gol-gol itu menyimpulkan kami – kami terpecah di lini tengah, setengah yard di seluruh lapangan, dan ketika Anda memberi pemain seperti mereka punya peluang, bahkan dari jarak 25 yard, mereka menemukan sudut bawah. Mereka Premier Pemain liga.

“Meskipun kami tidak berada di level kami, saya pikir mereka menunjukkan kelas mereka dan itu adalah sesuatu yang kami cita-citakan, kualitas itu. Mereka teratas karena suatu alasan.”