LeBron James dan Kawhi Leonard hanyalah dua nama besar dalam dua pemain bertabur bintang untuk membuka musim 2020-21.
Terakhir kami melihat Warriors, lineup awal mereka adalah Andrew Wiggins, Marquese Criss, Mychal Mulder, Damion Lee dan Juan Toscano-Anderson. Mereka kalah 24 poin dari Clippers dan turun menjadi 15-50, terburuk di NBA.
Terakhir kami melihat Nets, mereka menyerahkan 150 poin kepada Raptors, tersingkir dari babak pertama sementara dua pemain terbaik mereka dengan total 16 penampilan All-Star ditonton dari rumah.
Terakhir kami melihat Clippers, mereka tertatih-tatih keluar dari babak playoff, menderita ego yang retak setelah meledakkan keunggulan 3-1 ke Nuggets. Pelatih mereka adalah Doc Rivers, meski tidak lama.
Dan terakhir kami melihat Lakers, mereka menari di tengah hujan confetti ungu dan emas dan LeBron James meninggalkan gelembung Orlando dengan beberapa perangkat keras yang tak ternilai: trofi kejuaraan, trofi juara MVP.
NBA pasti memilih dengan bijak ketika menjadwalkan keempat tim ini untuk membuka musim 2020-21, karena keadaan bersekongkol untuk membuat Warriors vs. Nets (7 ET, TNT) dan Lakers vs. Clippers (10 ET, TNT) sebagai pertarungan paling menarik di apa yang menjanjikan musim yang paling menarik.
Kail untuk kedua game ini sangat menarik dan lugas dan berisi hal-hal berikut: Kembalinya pemain waralaba yang telah lama dinantikan, persaingan yang mendidih, angin perubahan, hati seorang juara, sentuhan keputusasaan, spanduk ke-17 untuk Staples Center dan, tentu saja, superstar berlimpah.
Dan ini hanyalah permulaan dari jadwal 72 pertandingan yang akan menghadirkan kejutan dan drama biasa. Sekarang hitungan mundur pramusim selesai, mari kita hitung jumlah subplot yang dipamerkan Selasa malam saat NBA dibuka untuk bisnis di Brooklyn dan Los Angeles:
Kembalinya Kevin Durant. Liga akan menyambut kembali pemain hebat yang telah absen sejak Final NBA 2019 setelah operasi Achilles. Cedera itu bukanlah pembunuh karier, berkat ilmu kedokteran modern. Sekarang kita bisa melihat seberapa banyak, jika ada, dia kalah dalam prosesnya.
Penampilannya di pramusim menunjukkan KD hampir sama dengan pencetak gol mematikan seperti sebelumnya, dan selain itu, motivasi untuk bermain hanya dapat membantu mantan Kia MVP. Itu, dan kesempatan untuk memimpin tim ketiga ke Final NBA harus memaksa Durant untuk merebut kembali tempatnya di antara pemain terbaik permainan.
“Saya terus mengatakan kepadanya bahwa dia harus memberikan dirinya sendiri 15 pertandingan sebelum dia mulai menilai dirinya sendiri,” kata pelatih rookie Nets Steve Nash. “Dia harus memberikan dirinya sendiri 15-20 pertandingan. Tidak ada cara untuk menentukan siapa dia, siapa dia, tanpa bermain game NBA. (Tapi) saya pikir dia akan menjadi 100% Kevin Durant. ”
Persiapan akhir. pic.twitter.com/svpBZTB8IH
– Brooklyn Nets (@BrooklynNets) 21 Desember 2020
KD vs. tim juara tempat dia membantu. Alih-alih tinggal dengan sebuah dinasti dan tetap menjadi rekan satu tim dengan Steph Curry, Durant menempuh jalannya sendiri dan pergi ke Brooklyn. Tidak banyak pemain yang melakukan itu, tetapi Durant bukanlah sebagian besar pemain. Dia orangnya sendiri, dan sekarang dia punya tim sendiri.
Apakah ia dapat memiliki kotanya sendiri – New York hanya diklaim oleh beberapa ikon olahraga yang berharga – masih harus dilihat, terutama dengan waralaba yang, berdasarkan koneksi historis dan popularitas, tidak dapat dibandingkan dengan Knicks. Dia absen di Bay Area tetapi hanya dari sudut pandang bakat. Ya, KD membantu Warriors memenangkan dua gelar dan maju ke tiga Final NBA dalam tiga tahun di kota, tetapi dia baru saja lolos. Warriors milik Curry, bintang yang tumbuh di rumah.
“Tidak ada narasi sama sekali,” kata Durant. “Ini hanya pertandingan bola basket biasa. Saya tidak terlalu peduli tentang drama yang datang dengan mantan tim itu, semua itu. Saya telah melalui itu dengan OKC, jadi saya tidak mencoba melakukan itu dengan Golden State. Saya mencintai semua orang di sana. Itu hanya permainan lain. ”
Koneksi KD-Kyrie. Mereka merencanakan kolaborasi ini berbulan-bulan sebelum resmi, tetapi rencana itu ditunda karena KD mengalami cedera. Sekarang, prosesnya dimulai: KD dan Kyrie Irving, sepasang bintang unik yang memainkan peran utama dalam kemenangan kejuaraan sebelumnya bersama tim lain dan rekan setim superstar lainnya.
Kedua pemain elit dalam pembuatan tembakan dan pembuatan tembakan, dan dapat mengubah permainan apa pun, dan dipercaya dengan bola di momen-momen penting. Bersama-sama mereka membuat hiburan yang tinggi, dan mungkin juga drama yang tinggi tergantung pada suasana hati apa yang diadopsi Kyrie pada hari tertentu.
Lihat drama terbaik dari Kevin Durant dan Kyrie Irving di pramusim.
“Saya dan [Durant] memiliki hubungan yang hebat, “kata Irving,” tetapi sinergi kami terbawa ke semua orang dan kami mengizinkan satu sama lain untuk mengajar, belajar. Kami harus menunggu satu setengah tahun dan itu membuahkan hasil. Kebesaran kita bahkan lebih baik bersama. “
Steph Curry dan beban yang dibawanya. Dengan mengabaikan cameo dua minggu musim lalu, Curry belum memainkan permainan yang berarti sejak musim panas 2019. Dan sekarang dia harus melakukannya tanpa KD dan juga Klay Thompson, yang mengikuti operasi lutut dengan cedera Achilles dan akan absen untuk kedua kalinya secara berturut-turut. musim.
Ini menempatkan Curry di sebuah pulau; tidak sejak beberapa tahun pertamanya bersama Warriors, Curry tidak memiliki mitra pencetak gol All-Star. Akan ada malam-malam ketika dia diminta untuk kehilangan 40 poin, dan yang menakutkan adalah Curry masih mampu melakukannya. Dia adalah MVP dua kali yang harus kembali ke level itu jika Warriors bersikeras berada di papan atas di Barat.
“Untuk apa yang kita miliki saat ini, saya suka di mana kita sekarang,” kata Curry. “Saya suka fakta bahwa kami memiliki cukup bidak, cukup bakat dan pengalaman yang cukup untuk mengejutkan banyak orang tahun ini dan mencoba bersaing di puncak Barat. Kita akan lihat apa yang terjadi. “
Lihat momen terbaik dari Steph Curry di pramusim.
James Wiseman dan punahnya orang besar itu. Baik atau buruk, pergeseran seismik dari permainan pasca ke permainan perimeter telah secara drastis mengurangi nilai orang besar itu. Ini memang benar, dengan satu peringatan: Pria besar yang hebat (Joel Embiid, Nikola Jokic misalnya) masih memiliki banyak bobot. Perannya tetap di cat, tapi setidaknya dia harus menjadi ancaman dari luar. Wiseman bisa menjadi pemain itu.
Pilihan keseluruhan No. 2 masih mentah dan, sampai dia berkembang, akan melakukan banyak kerusakan untuk Warriors di dekat tepi. Kabar baik untuk remaja setinggi 7 kaki ini adalah dia bergabung dengan tim yang bagus, yang jarang terjadi dengan pemain yang dipilih setinggi itu. Dia akan merasakan pertandingan NBA pertamanya melawan DeAndre Jordan.
NBA TV membahas bagaimana James Wiseman dapat memengaruhi Golden State musim ini.
“Saya pikir salah satu hal paling menarik bagi kami tentang James adalah kecerdasannya, kemauannya untuk belajar dan kemampuannya untuk menyerap pelajaran,” kata pelatih Warriors Steve Kerr. “Tapi saya akan mengulangi lagi: Ini adalah satu hal yang harus dilawan dan itu adalah hal lain untuk berada di lantai melawan Kevin Durant, Kyrie Irving dan Brooklyn Nets. Kami harus meredam ekspektasi kami dan membawanya dengan kecepatan yang memungkinkannya berkembang dengan baik. “
Andrew Wiggins mendapat kesempatan kedua untuk membuat kesan pertama. Wiggins sedang mencoba untuk melepaskan diri dari persepsi yang dia bantu ciptakan: Seorang pemain bagus dibayar seperti dia hebat yang masih belum mencapai potensinya, mengambil cuti malam, kurang intensitas dan terutama menggoda.
Nah, siapa pun dalam tim dengan Draymond Green akan gagal, atau yang lainnya. Plus, beri Wiggins keuntungan dari keraguan karena menjadi lebih tua dan lebih bijaksana dan, sekarang dia akhirnya bersama pemenang, lebih termotivasi oleh lingkungannya. Warriors senang dengan apa yang mereka lihat sejauh ini, terlebih lagi jika dia bermain bagus melawan KD.
Paul George siap menebus kesalahan. George adalah salah satu dari sedikit manusia yang melakukan perjalanan ke Disney dan pergi dengan pengalaman buruk dari awal hingga akhir.
Dia bukan satu-satunya alasan Clippers bermain buruk dan akhirnya pingsan di babak kedua babak playoff gelembung, tetapi dia adalah simbol kegagalan itu, menembak dengan buruk di seluruh dan terutama dalam momen kebenaran Game 7 melawan Denver. Kemudian, berbulan-bulan kemudian, dia menandatangani semacam perpanjangan waktu dengan Clippers yang biasanya diberikan sebagai hadiah atas pekerjaan yang dilakukan dengan baik. George tiba-tiba menjadi bintang langka yang memiliki banyak bukti. Sorotan nasional padanya, dimulai dengan pembuka musim, akan sangat parah.
Kawhi Leonard ingin membuktikan bahwa dia melakukan panggilan yang benar. Ini mungkin bukan waktu yang tepat untuk mengingatkan Kawhi bahwa dia bisa saja menandatangani kontrak dengan Lakers tahun lalu dan kemungkinan besar akan memiliki cincin kejuaraan lain sekarang. Sebagai gantinya, dia mengemudikan Kapal Clipper yang goyah, karena malu pasca musim.
Kawhi tetap menjadi pemain dua arah yang hebat, namun untuk tim yang memohon kepemimpinan dari pemain terbaiknya, dia tidak bisa memberikan, setidaknya tidak secara vokal; itu bukan gayanya. Musim ini akan merefleksikannya, dengan satu atau lain cara, dan jika berakhir seperti musim lalu, setidaknya Kawhi belum menandatangani perpanjangan kontrak itu. Dan sampai dia melakukannya, masih ada waktu untuk bergabung dengan Lakers jika dia mau musim depan.
NBA TV memecah daftar pergerakan Clippers di luar musim ini.
Clippers dan upacara cincin yang tidak nyaman. Seolah-olah Clippers membutuhkan pengingat lebih lanjut tentang betapa busuknya tahun lalu berakhir, mereka harus menanggung tontonan Lakers yang mengangkat spanduk lain ke langit-langit di area yang mereka bagikan. Sementara itu, kejuaraan Clippers masih belum ada. Setidaknya mereka membuat perubahan mungkin menjadi lebih baik, dengan Serge Ibaka yang paling didekorasi dengan tambahan offseason. Sekarang giliran Ty Lue untuk melakukan apa yang tidak bisa dilakukan Doc Rivers: Membantu Clippers akhirnya mendapatkan kredibilitas juara.
George mengatakan pembuka melawan Lakers “tidak akan menjadi ujian untuk menemukan siapa kami, di mana kami berada. Ini awal maraton. ”
LeBron James masih menjadi Raja sampai pemberitahuan lebih lanjut. Musim No. 17 menemukan LeBron penembak 3 poin yang lebih baik, pengumpan yang lebih baik, bek yang lebih bersedia dan masih merupakan pemain yang efisien. Juga, dia adalah juara NBA yang tampil luar biasa di postseason. Ada banyak kebanggaan menjadi hampir 36 dan masih pada level tinggi dan menjadi idola remaja pemula yang pertama kali bermain bola basket karena dia. Tujuan dari sini sederhana: Cocokkan atau operkan Michael Jordan untuk memenangkan kejuaraan dan bertahan cukup lama untuk kapan dan jika putra tertuanya Bronny tiba di liga.
Pemain baru menunggu Lakers. Dipersenjatai dengan sedikit aset tetapi banyak ruang topi dan sepasang ace, Lakers memaksimalkan offseason mereka, dan lebih banyak lagi, dengan meningkatkan di hampir setiap posisi. Satu-satunya langkah yang dipertanyakan adalah Marc Gasol di tengah; dia hampir kehabisan bensin. Sebaliknya: Dennis Schroder, Wesley Matthews dan Montrezl Harrell menggantikan Rajon Rondo, Danny Green dan JaVale McGee. Plus, mungkin giliran Talen Horton-Tucker dalam rotasi.
Talen Horton-Tucker mencetak 33 poin dalam pertandingan pramusim melawan Clippers.
Anthony Davis bukanlah pilihan kedua bagi siapa pun. Jika ada pertanyaan tentang AD sebelum dia bergabung dengan Lakers, mereka telah dihancurkan secara efektif. Dia adalah kekuatan di tim yang memenangkan gelar; tidak ada lagi yang perlu dikatakan atau dibuktikan. Dan ada kalanya dia adalah pemain terbaik di lantai yang dibagikan dengan LeBron.
Kemampuan AD untuk mempertahankan dan menutup banyak posisi dan juga memiliki dampak yang besar secara ofensif menempatkannya di sebuah pulau yang hanya dimiliki oleh Giannis Antetokounmpo. Saat Lakers bertemu Clippers di pembuka, Anda akan melihat perbedaan antara “Tidak. 2 d. “
“Saya ingin menang di level tertinggi, dan AD ingin melakukan hal yang sama,” kata James. “Dia ingin menjadi salah satu yang terbaik, dan kami tahu bahwa kejuaraan adalah cawan suci di liga ini. Untuk dinobatkan sebagai juara, untuk menjadi banyak juara, itu semua tentang itu. ”
* * *
Shaun Powell telah meliput NBA selama lebih dari 25 tahun. Anda dapat mengirim email kepadanya di sini, temukan arsipnya di sini, dan ikuti dia Indonesia.
Pandangan di halaman ini tidak selalu mencerminkan pandangan NBA, klubnya atau Turner Broadcasting.