Saat ini, Gini Wijnaldum tidak akan meninggalkan Liverpool tanpa bayaran di akhir musim. Tapi itu baru permulaan dari keputusan besar yang harus dibuat The Reds di area tersebut.
Ada beberapa pemain yang memiliki kontrak berjalan hingga 2023, dengan Naby Keita termasuk yang paling menarik.
Bakat Keita jelas untuk dilihat semua orang – lagipula, Liverpool tidak menghabiskan £ 52 juta untuk seorang pemain kecuali mereka melihatnya sebagai tambahan yang mengubah permainan dan transformasional.
Namun sejauh ini, masalah cedera Keita membatasi dampaknya. Jumlah start Liga Premier berturut-turut terbanyak yang pernah dilakukan oleh Guinean adalah empat, dicapai hanya dalam tiga kesempatan terpisah.
Tepat ketika pemain berusia 25 tahun itu tampil mengesankan, kemalangan tampaknya datang.
“Ini hari groundhog dengan Keita,” kata Paul Gorst di podcast Blood Red.
“Siklus yang sama yang dia jalani selama dua setengah tahun ketika dia datang ke tim, melakukannya dengan baik, dan menunjukkan tanda-tanda yang menggembirakan, tetapi kemudian setelah sedikit berlari, dia mengalami cedera dan absen untuk jumlah X permainan.
“Saya tidak akan terlalu optimis atau bersemangat [him being fit again] karena kita tahu hal ini cenderung terjadi pada Keita, meskipun Crystal Palace adalah langkah yang baik dan solid ke arah yang benar.
“Dia melakukan pekerjaan defensif ketika dia membutuhkannya, dan menggunakan bola dengan baik.
“Senang melihat dia mendapatkan beberapa menit di bawah ikat pinggangnya karena itulah satu-satunya hal yang menghentikannya membangun kepala uap.
* Dengarkan podcast terbaru dari Blood Red dengan mengklik DI SINI
“Lebih banyak yang diharapkan ketika dia bangkit dan berlari dan dia terbang, dengan permainan yang bagus di bawah ikat pinggangnya, tetapi dia hanya belum mampu melakukan itu.”
Kualitas Keita memang tidak pernah diragukan lagi, namun masih ada tanda tanya atas kemampuannya untuk tetap fit.
Dengan dua tahun tersisa dalam kontraknya dengan Liverpool pada musim panas mendatang, ini adalah waktu yang tepat bagi mereka untuk memikirkan pembaruan.
Hal yang sama dapat dikatakan tentang Mohamed Salah, Jordan Henderson, Sadio Mane, Fabinho, Virgil van Dijk, Roberto Firmino, Alex Oxlade-Chamberlain dan Xherdan Shaqiri.
Sebagai yang termuda dari grup itu, memperpanjang masa tinggal Keita – mengingat bakatnya yang jelas – harus diberikan.
Seperti yang ditambahkan Ian Doyle: “Hal yang akan saya katakan tentang Keita adalah bahwa menurut saya tidak mengherankan jika Liverpool mencetak tujuh gol itu ketika dia berada di starting line-up.
“Dia adalah seorang gelandang yang pikiran pertamanya adalah mengambil bola dan memainkannya ke depan.
“Dua dari gol itu [partly down to him], dengan yang kedua bola ke tepi area penalti yang menyebabkan perebutan yang berakhir dengan Firmino menemukan Mane.
“Dan bolanya keluar ke kanan yang membantu Trent Alexander-Arnold memberikan umpan keempat untuk Henderson.
Mengapa saya harus mendaftar?
Juara Liga Premier Liverpool ingin mendominasi lagi musim ini dan kami akan memiliki semua berita terbaru tentang setiap langkah yang mereka lakukan di pasar transfer.
Jendela utama ditutup, tetapi kesepakatan dengan klub EFL masih dapat dilakukan hingga 16 Oktober.
Anda akan mendapatkan berita transfer terkini, analisis, rumor, liputan langsung, dan banyak lagi.
Koresponden Liverpool Paul Gorst juga akan mengirimkan buletin mingguan tambahan dengan semua yang terbaru dari balik layar di Melwood.
Bagaimana cara saya mendaftar?
Gratis, mudah, dan tidak membutuhkan waktu sama sekali.
- Pertama, cukup klik tautan ini ke pusat pendaftaran buletin kami.
- Setelah Anda berada di sana, masukkan alamat email Anda di tempat yang tertulis di atas, lalu klik buletin Liverpool FC. Ada juga yang lain jika Anda menginginkannya juga.
- Setelah Anda menentukan pilihan, tekan tombol Preferensi Pembaruan di bagian bawah.
Itu dia! Email Anda akan masuk ke kotak masuk Anda sejak saat itu. Sesederhana itu.
“Dengan Liverpool, selama beberapa pekan terakhir, para penyerang harus melakukannya sedikit untuk diri mereka sendiri, tentu saja jauh dari rumah, di mana Liverpool tampak solid.
“Tapi dengan Keita di tim, dia bisa bergabung dengan tiga penyerang dan ada beberapa pertandingan yang akan dibutuhkan.
“Keita mampu melakukan itu tidak harus dengan berlari dengan bola, tapi dengan mengopernya. Jika dia bisa bermain bersama beberapa kali, dia akan menjadi seseorang yang bisa membuat perbedaan besar.”
Untuk membuat perbedaan besar, dia harus tetap fit dan lebih sering bermain di lapangan. Dengan sisa kontrak dua tahun lagi, penggemar Liverpool akan mengetahui seberapa besar kepercayaan yang dimiliki The Reds kepadanya untuk bisa melakukan itu.