Takumi Minamino akhirnya mengantongi gol pertamanya di Liga Premier untuk Liverpool dalam kemenangan 7-0 mereka di Crystal Palace.
Mengawali perjalanan ke Selhurst Park, penyerang Jepang membuka skor dengan penyelesaian yang diambil dengan baik setelah hanya tiga menit.
Itu adalah momen yang tak terlupakan bagi Minamino, yang bermain di sisi kiri dari tiga penyerang setelah menggantikan Mohamed Salah di starting line-up saat Sadio Mane bergeser ke sayap kanan.
Minamino bermain selama 90 menit penuh dan tampil cemerlang di sepanjang pertandingan, membangun penampilan yang kuat dalam peran lini tengah melawan Midtjylland di Liga Champions pekan lalu yang juga mendapat pujian dari Jurgen Klopp.
Setelah pertandingan, Klopp menguraikan rencananya untuk terus menggunakan Minamino dan memaksimalkan bakatnya di berbagai bagian lapangan.
(Gambar: Liverpool FC 2020)
“Kami ingin menggunakan dia dan cara kami bermain kami membutuhkan gelandang, secara ofensif,” katanya.
“Taki bisa bermain di sana, bermain bagus di sana, tajam dalam latihan. Dia memainkan permainan terbaik hari ini, penyelesaian yang bagus.
“Dia dalam momen yang bagus dan kami ingin menggunakan itu. Senyum menutupi wajahnya. “
Klopp jelas terkesan oleh Minamino dan tahu dia bisa mengerahkannya dalam sejumlah peran saat dia merotasi pasukannya dalam beberapa minggu mendatang.
(Gambar: (Foto oleh John Powell / Liverpool FC via Getty Images))
Komentarnya baru-baru ini menunjukkan bahwa dia akhirnya merasa percaya diri dalam melepaskan kemampuan yang dia lihat di Minamino ketika dia menyetujui kesepakatan untuk merekrutnya dari Red Bull Salzburg tepat 12 bulan lalu.
Setelah debut Minamino sebagai striker sentral, Klopp menyebutkan beberapa posisi yang bisa dimainkan bintang Jepang itu.
Dia berkata: “Dia bermain di sana karena kami pikir itu yang paling alami baginya sejak awal, terutama dari segi pertahanan melawan bola, itu paling alami baginya.
(Gambar: Getty Images)
“Dia memainkan posisi itu tahun sebelumnya, bukan musim ini tetapi musim sebelumnya, ketika mantan pemain saya menjadi manajer di Salzburg.
“Saya menonton beberapa pertandingan dan mereka banyak bermain dengan berlian dan dia sangat sering menjadi pemain nomor 10.
“Dia bisa memainkan striker kedua, semua itu, untuk Jepang dia bermain sebagai No. 9, dia bisa bermain di sayap.”
Klopp selalu memperkirakan Minamino akan membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri karena dia mencapnya sebagai rekrutan jangka panjang.
Dia mengatakan kepada ESPN FC: “Ini sedikit tidak membentuk kembali [the squad] tapi Taki pasti pemain yang bisa membantu kami dengan segera, dalam jangka pendek, dalam jangka panjang dan dari perspektif usia. “
Sudah 12 bulan dalam pembuatan, tetapi rencana Klopp sekarang membuahkan hasil dan Minamino tampaknya siap untuk peran kunci sebagai petugas utilitas di musim yang sibuk.