Ini adalah waktu di tahun itu lagi — akhir. Ini adalah waktu untuk merenungkan 12 bulan sebelumnya, meninjau apa yang berjalan sesuai rencana dan apa yang tidak, mungkin mengukir waktu untuk merencanakan tahun depan. Khususnya pada tahun 2020, ini adalah waktu untuk menghela nafas lega karena satu tahun yang didera oleh COVID-19 hampir di belakang kita.
Di IndustryWeek, ini juga merupakan kesempatan untuk melihat kembali apa yang telah menjadi tradisi dalam beberapa tahun terakhir, teliti ekspansi manufaktur di Amerika Serikat. COVID-19 mungkin telah mengacaukan banyak rencana terbaik manufaktur, tetapi upaya pertumbuhan yang signifikan masih bergerak maju pada tahun 2020.
Tahun lalu, tinjauan tahunan kami berfokus pada satu fasilitas, pabrik perakitan usaha patungan Mazda Toyota Manufacturing di Huntsville, Alabama. Tahun ini, kami mengunjungi tiga fasilitas dalam berbagai kondisi konstruksi atau penyelesaian:
- Produksi kendaraan di kompleks Navistar International Corp. di San Antonio, Texas, yang dijadwalkan akan dimulai pada 2022 dan merupakan bagian penting dari strategi pertumbuhan “Navistar 4.0” perusahaan. Konstruksi sedang berlangsung di lokasi greenfield.
- Pabrik pembuatan sel baterai Ultium Cells LLC di Lordstown, Ohio, yang berkembang dengan mantap dan memberikan banyak bukti pengaruh pertumbuhan elektrifikasi otomotif. (Foto di atas menunjukkan konstruksi aktif di situs.)
- Grup EGGER — produsen swasta bahan-bahan berbasis kayu untuk industri produk furnitur dan bangunan — yang baru-baru ini membuka pabrik papan partikel di North Carolina.
Apa proyek seperti ini memberitahu kita? Mereka berbicara tentang kesehatan dan potensi pasar domestik, bahkan selama tahun sekasar 2020. Selain itu, pemeriksaan terhadap bangunan baru ini, serta teknologi, praktik, dan strategi yang mereka sertakan, memberikan wawasan tentang tren pasar yang dapat membantu membentuk langkah selanjutnya dari produsen mana pun. Dan, akhirnya, pembangunan lapangan hijau besar-besaran ini sangat menarik — baik untuk keadaan manufaktur AS saat ini maupun untuk masa depannya saat kami pulih dengan sungguh-sungguh dari COVID-19.
Mari kita mulai.
Steel Rising di San Antonio
Navistar International membuat berita pada awal November ketika diumumkan bahwa pembuat truk AS akan diakuisisi oleh Traton SE, produsen kendaraan komersial global dan anak perusahaan Volkswagen AG. Itu bukan pertemuan orang asing: Kedua perusahaan telah terlibat dalam aliansi strategis, dan Traton sudah memiliki hampir 17% saham biasa Navistar yang beredar.
Kombinasi tersebut, yang diperkirakan akan ditutup pada pertengahan 2021 dengan tunduk pada persetujuan tipikal untuk jenis transaksi ini, tidak menghentikan kemajuan pabrik manufaktur baru Navistar yang sedang dibangun di San Antonio. Fasilitas tersebut sedang ditagih oleh Navistar sebagai fasilitas canggih, dan Christopher Pellico, manajer program senior untuk fasilitas tersebut, mengatakan akan menetapkan tolok ukur manufaktur ramping dalam industri truk komersial.
Pada akhir Juni, pabrikan truk mengadakan terobosan virtual untuk pabrik seluas 900.000 kaki persegi, yang akan memiliki fleksibilitas untuk membangun kendaraan Kelas 6 hingga Kelas 8, kata Navistar. Setelah selesai itu akan mencakup area perakitan umum, bengkel tubuh, toko cat dan pusat logistik. Jalur perakitan tunggalnya akan mampu memproduksi model campuran.
Operasi baru Navistar akan menampilkan konvergensi manufaktur 4.0 dan lean, kata perusahaan itu.Navistar International
Pellico baru-baru ini membagikan pembaruan tentang kemajuan di lokasi konstruksi, serta kegembiraannya tentang apa yang akan dibawa oleh fasilitas baru itu ke Navistar.
Pertama, hal mendasar: Pekerjaan beton sedang berlangsung pada awal Desember, dengan sekitar 200 dari 600 pondasi beton dituangkan. Situs tersebut akan mulai memasang baja pada sekitar pertengahan Desember. “Baja sebenarnya diproduksi di negara bagian Texas,” kata Pellico.
Namun, visi Navistar untuk situs tersebut — diselingi oleh konsep seperti pabrik digital, peralatan yang terhubung, analitik prediktif, pengambilan keputusan waktu nyata, ditambah dengan dan mendukung prinsip lean manufacturing — yang membuat Pellico bersemangat.
Analisis prediktif dan peralatan terhubung tersebut akan memantau peralatan, memberi staf kesempatan untuk mengatasi masalah pemeliharaan potensial sebelum mesin rusak, sehingga mengoptimalkan waktu kerja. Sistem penanganan material yang terhubung secara digital akan mengawasi basis pasokan dan mendukung rute kapal penarik berjangka waktu yang memastikan material mencapai produksi di tempat yang diperlukan, saat diperlukan. Instruksi lantai toko digital akan menggantikan kertas yang disusun dalam pengikat. Dan itu hanya sedikit tentang apa yang dapat dicapai oleh fasilitas tersebut.
“Visi kami adalah memiliki ruang kendali terpusat,” kata Pellico. “Di dalam ruang kendali itu, kami akan dapat memantau semuanya mulai dari peralatan hingga tempat truk berada di jalur, sehingga jika pelanggan bertanya kepada kami, kami akan dapat menunjukkan di mana lokasinya.”
Teknologi canggih semacam itu mungkin sudah tidak asing lagi di beberapa industri, seperti otomotif, tetapi mereka tidak secara rutin tertanam di ruang produksi truk komersial, menurut Pellico.
“Ini adalah pabrik pertama di pasar truk komersial itu [will] memiliki detail yang kami miliki terkait dengan konvergensi manufaktur 4.0 dan lean, ”katanya.
Membuka situs greenfield sangat membantu mewujudkan visi seperti itu. “Ini benar-benar memberi kami catatan yang bersih [for] semuanya mulai dari desain proses hingga implementasi lean hingga budaya, menciptakan lingkungan yang mempromosikan nilai-nilai inti Navistar. Dan sejujurnya, itu berlaku sampai ke pelanggan kami, memberikan pelanggan kami visibilitas waktu nyata, ”katanya. Itulah yang kami lakukan.
Situs Konstruksi Aktif di Lordstown
Setengah jalan di seluruh negeri dari San Antonio, di timur laut Ohio, General Motors Corp. dan LG Chem Korea Selatan secara kolektif membangun pabrik pembuatan sel baterai seluas hampir 3 juta kaki persegi. Seperti fasilitas Navistar, ini adalah situs greenfield.
Usaha patungan Ultium Cells LLC antara kedua perusahaan, yang diumumkan pada Desember 2019, akan memproduksi sel baterai untuk kendaraan listrik, termasuk GMC Hummer EV dan Cadillac Lyriq. Ini adalah lokasi konstruksi yang aktif — pada awal Desember, sekitar 400 orang terlibat dalam fase konstruksi fasilitas manufaktur, menurut Thomas Gallagher, direktur pabrik, Ultium Cells. Pemasangan baja sedang berlangsung di pabrik, sebagian bangunan berada di bawah atap, dan pelapis dinding sedang dipasang.
“Ini memotong dengan sangat cepat, tapi ini adalah bangunan besar,” kata Gallagher. Dia memuji tim global yang bekerja sama untuk mengatasi tantangan yang signifikan — termasuk membangun selama pandemi — dengan menjaga proyek tetap sesuai jadwal.
Pabrik pembuatan sel baterai adalah investasi $ 2,3 miliar untuk mengembangkan dan memproduksi sel baterai secara massal yang diharapkan, menurut usaha patungan, untuk mendorong biaya sel menjadi di bawah $ 100 per kilowatt-jam, dengan volume penuh. Oleh karena itu, setiap keputusan adalah langkah untuk menghilangkan inefisiensi.
Tata letak, misalnya, “dioptimalkan sedemikian rupa sehingga semuanya mengalir dari nol hingga 100 dalam satu arah. Itu tidak naik ke atas, ke bawah; itu tidak berbelok ke kiri atau ke kanan, ”jelas Kee Eun, presiden dan CEO di Ultium Cells. “Ini sangat, sangat intuitif dan sangat efisien.”
Setelah selesai, pabrik akan menggabungkan teknologi sel baterai canggih dan Industri 4.0, termasuk konektivitas nirkabel 5G dan teknologi seputar pengumpulan data, kontrol kualitas, dan aliran material. Simulasi untuk mengoptimalkan proses telah memainkan peran besar selama enam bulan terakhir.
Ini saat yang menyenangkan, kata direktur pabrik. “Banyak hal terjadi di sekitar kita, dan kami mencoba untuk mengintegrasikan semua teknologi sebagai tim gabungan,” kata Gallagher.
Mendapatkan tenaga kerja yang tepat juga penting. Manufaktur baterai adalah lingkungan berteknologi tinggi yang bergantung pada kompetensi teknis versus proses perakitan tradisional yang berasal dari, misalnya, komponen bangunan.
“Memiliki bakat mekanik dan beberapa keterampilan matematika dasar sangat penting sebagai keterampilan dasar,” kata Gallagher.
Usaha patungan ini diperkirakan akan menciptakan pekerjaan untuk sekitar 1.100 anggota tim, dan pada bulan November organisasi membuka proses lamaran untuk posisi-posisi penting yang terkait dengan pengaturan dan peluncuran manufaktur sel baterai. Rencananya adalah mulai dari yang kecil, mengembangkan keahlian tim inti yang nantinya akan menjadi guru untuk dipekerjakan nanti. Perekrutan awal tersebut akan mendapatkan pengalaman langsung, di pabrik LG Chem di Belanda. Michigan.
“Ini adalah bagian penting, memberikan pengalaman langsung kepada orang-orang sehingga mereka dapat tumbuh dan belajar di industri ini, karena ini sangat berbeda,” kata Gallagher.
Meningkatkan Produksi di Carolina Utara
Pemberhentian terakhir kami bergerak ke selatan, ke Lexington, North Carolina, yang baru-baru ini menjadi rumah bagi pabrik ke-20 Grup EGGER. Ini juga merupakan situs pertama perusahaan Austria di Amerika Utara, yang dikembangkan untuk melayani pasar AS dengan lebih baik. Di sini pabrikan akan memproduksi papan partikel mentah serta laminasi yang menyatu secara termal, dari TFL, papan. “Akan memproduksi” mungkin merupakan deskripsi yang sedikit tidak akurat mengingat fasilitas tersebut mulai berproduksi pada bulan September. Namun demikian, produksi penuh masih meningkat. Jumlah tenaga kerja sekitar 300 orang, dan Carsten Ritterbach, manajer pabrik, Layanan Komersial, mengatakan keinginannya adalah untuk meningkatkan jumlah itu menjadi sekitar 750 orang.
Seperti proyek Navistar dan Ultium Cells, situs manufaktur baru EGGER berukuran besar, dan juga merupakan pembangunan lapangan hijau. Ini mencakup 240 hektar, dengan sekitar 1,1 juta kaki persegi di bawah atap. Pembangunan fasilitas dimulai pada akhir 2018.
Ritterbach menggambarkan pabrik Lexington sebagai “pabrik paling modern di dunia” untuk jenis produk yang diproduksinya. Perusahaan mendirikan fasilitas pelatihan untuk calon karyawan jauh sebelum pembukaan pabrik — bukan pola tipikal EGGER untuk lokasi produksi baru — untuk memastikan orang yang tepat diterima, tetapi juga untuk memperkenalkan mereka pada budaya EGGER. Masih ada alasan ketiga.
“Ini benua baru bagi kami,” kata Ritterbach. “Ini adalah langkah kami ke AS, ke Amerika Utara. Dan kami berkata, kami harus melatih orang-orang untuk memahami EGGER. Kami juga mengirim mereka ke Austria, ke Jerman, ke Polandia dan pabrik lain untuk melihat cara menggunakan produk, cara mengemudikan forklift, dan seterusnya. Ini sangat penting bagi kami untuk memulai dari awal dengan pola pikir yang benar. ”
Manajer pabrik juga memberikan pujian kepada daerah Lexington. “Kami merasa sangat nyaman di sini, dengan orang-orang dan dengan kemungkinan yang kami miliki di sekitar pabrik,” katanya. “Juga bagi kami, kami ingin menjadi majikan yang baik.”
Jadi begitulah. Meskipun ini merupakan tahun dengan lebih banyak penurunan daripada kenaikan bagi banyak perusahaan, pertumbuhan manufaktur tidak berhenti, juga tidak tentatif. Seperti yang diilustrasikan oleh ketiga proyek ini, manufaktur bertaruh di Amerika Serikat.