Pemain kriket John Edrich, yang meninggal pada usia 83 setelah menderita leukemia, adalah salah satu pemukul papan atas Inggris terbaik abad ke-20. Pendek, kekar, alis lebat dan berani, dia bermain 77 kali untuk negaranya antara 1963 dan 1976, dan memiliki rekor yang sangat baik melawan dua tim terbaik di masanya – Australia dan Hindia Barat. Pada 1970-71, penampilan battingnya yang luar biasa adalah salah satu alasan utama Inggris berhasil memenangkan Ashes di Australia untuk pertama kalinya sejak 1956, dan dengan Geoffrey Boikot pada akhir 1960-an dan awal 70-an ia menciptakan kemitraan pembukaan yang tangguh yang memberikan banyak platform bagus di pertandingan Uji. Skor terbaiknya, 310 bukan saat melawan Selandia Baru, merupakan yang tertinggi kelima untuk Inggris dalam Tes.
Di kriket county, Edrich adalah tokoh terkemuka untuk Surrey, yang dia kapten di hari-hari terakhirnya dan dengan siapa, dari 1958 sampai 1978, dia mengumpulkan sebagian besar dari 39.790 karirnya, salah satu penghitungan tertinggi dalam sejarah dan rata-rata mengesankan 45.47. Pada akhir karirnya, ia juga menjadi salah satu jenis kriket langka yang telah mencetak 100 ratus (103 seluruhnya), menempatkannya di perusahaan yang hebat seperti WG Grace, Jack Hobbs dan Wally Hammond.
Aset terbesar Edrich adalah konsentrasi dan disiplinnya yang luar biasa, terkait dengan keterampilan luar biasa yang mampu menangani setiap bola saat datang, tidak peduli apa yang terjadi sebelumnya. Dia juga tangguh, mengabaikan cedera parah yang tak terhitung jumlahnya yang disebabkan oleh para pemain bowling tercepat di dunia, beberapa di antaranya mungkin secara permanen membuat ngeri karakter yang lebih rendah. Meskipun dia garang daripada gaya, dia bisa menunjukkan niat yang agresif, hampir tanpa beban ketika kesenangan membawanya, dan merupakan pengirim pengiriman yang buruk, menggunakan lengannya yang kuat untuk meninju bola ke midwicket atau melalui selimut. Tidak ada contoh yang lebih baik dari kapasitasnya untuk pemborosan selain 310 miliknya di Headingley pada tahun 1965, di mana dia mencetak lebih banyak run dalam batas – 52 empat dan lima enam – daripada siapa pun yang pernah berhasil dalam babak Tes.
Di atas segalanya, Edrich suka berlari melawan Australia. Tujuh dari 12 Tes ratusannya melawan mereka, dan dia mencetak 2.644 run pada 48,96 dalam 32 pertandingan, dengan rata-rata yang lebih baik (55,78) di tanah Australia. Ketika Inggris mendapatkan kembali Ashes 2-0 di Australia di bawah Ray Illingworth pada 1970-71, Edrich adalah pemain kunci, dengan rata-rata 72 dan, dengan Bocott, meletakkan sejumlah fondasi yang sangat baik untuk kemenangan seri. Boikot, kidal, dan Edrich, kidal, mengagumi dan menghormati satu sama lain, sebagian karena mereka berbagi kebencian yang sama tentang kehilangan. “John memiliki salah satu temperamen terhebat yang pernah saya lihat,” kata Boikot. “Saya lebih suka membuka inning dengan dia daripada siapa pun.”
Edrich lahir di Blofield, Norfolk, dari keluarga petani bit. Empat dari sepupunya yang lebih tua dari sisi Edrich bermain kriket county – termasuk Bill Edrich untuk Middlesex dan Inggris. John mulai pada usia lima tahun, berkembang menjadi kapten tim sekolah Bracondale di Norwich dan bermain kriket klub untuk South Walsham. Di akhir masa remajanya dia muncul untuk Norfolk, dan pada 1955 dia ditawari tempat sebagai staf Surrey. Setelah musim yang sukses di XI kedua, pada tahun 1956 ia dipanggil untuk dinas nasional, membuat debut kelas satu tahun itu untuk Layanan Gabungan melawan Glamorgan.
Ketika dia tiba kembali di Oval pada tahun 1958, dia melakukan debutnya di pertandingan terakhir musim ini, pada usia 21 tahun. Pertandingan keduanya terjadi pada awal kampanye 1959, ketika dia mencetak gol berabad-abad di setiap babak melawan Nottinghamshire di Trent Bridge, dan dengan cepat dia mencetak empat abad dalam tujuh inning pertamanya. Pada minggu pertama bulan Juli dia telah mencetak tiga ratus lagi dan telah dipilih untuk Pemain melawan Tuan-tuan di Tuan, sering kali menjadi pendahulu untuk seleksi Inggris.
Tak lama kemudian, bagaimanapun, dia memiliki buku jari yang dipatahkan oleh Fred Trueman, dan ketika dia kembali ke kebugaran, Frank Tyson menabrakkan bola ke sendi yang sama, mematahkannya lagi dan membayar semua pemikiran tentang panggilan Inggris di pertamanya. musim yang tepat. Meskipun demikian, dia memulai dengan awal yang luar biasa. “Seolah-olah saya mendobrak pintu dan berjalan masuk, masih dengan lumpur Norfolk menempel di sepatu bot saya,” kenangnya.
Terlepas dari kesulitan masuk ke kancah county, Edrich harus menunggu empat tahun lagi untuk bermain untuk Inggris – sebagian, tampaknya, karena para penyeleksi memiliki keraguan yang tidak berdasar tentang teknik battingnya yang agak tidak ortodoks. Dia melakukan debut Tesnya pada usia 25 melawan Hindia Barat di Old Trafford pada tahun 1963, membuka dengan rekan Surrey-nya Micky Stewart melawan Wes Hall dan Charlie Griffith di puncak permusuhan mereka, dan mencetak 20 dan 38. Dia dijatuhkan setelah pertandingan berikutnya, tetapi berhasil kembali ke samping untuk Tes terakhir dan dipilih untuk tur 1963-64 di India, di mana sakit berarti dia bisa bermain hanya dalam dua Tes. Keluar dari tim Inggris ketika Australia melakukan tur pada tahun 1964, ia dibawa untuk membuka dengan Ted Dexter di Test kedua di Lord’s, dan mencapai 120 pada debut Ashes-nya. Namun, setelah skor buruk di pertandingan selanjutnya, dia kembali ke pinggir lapangan dan melewatkan tur musim dingin ke Afrika Selatan.
Itu adalah awal yang goyah untuk karir Tesnya, bertepatan dengan putusnya pada tahun 1964 dari pernikahan singkatnya dengan petenis Amerika Pat Stewart. Tetapi tahun berikutnya dia bertemu Judith Cowan, seorang perawat Australia, yang setuju untuk menjadi istri keduanya dan meyakinkannya bahwa dia memiliki masa depan dalam permainan tersebut. Dengan semangat baru, Edrich merayakan pilihannya untuk Tes kandang ketiga melawan Selandia Baru pada tahun 1965 dengan 310 tidak keluar – tetapi dalam pertandingan berikutnya melawan Afrika Selatan di Lord’s tersingkir dan dirawat di rumah sakit oleh pemain pembuka, Peter Pollock, membuatnya menjauh dari sisa seri. Itu adalah pukulan sial yang khas bagi seorang pria yang terkenal sering mengalami cedera. Selamanya di garis tembak, jari Edrich begitu sering patah sehingga dia harus mencangkokkan sepotong tulang kaki ke tangannya.
Dia kembali pada tur 1965-66 Inggris ke Australia dan Selandia Baru, mencetak dua abad Test berturut-turut di No 3 di Australia sebelum operasi usus buntu membatasi partisipasinya di Selandia Baru. Pada tahun 1966 ia dinobatkan sebagai salah satu kriket Wisden tahun ini, dan pada tahun 1968 ia terpilih sebagai pemain terbaik dalam seri kandang Ashes, di mana ia rata-rata 61,55 dan mencetak 50-an dalam lima babak berturut-turut. Dia membuat dua abad melawan Hindia Barat di rumah dan pasangan selanjutnya melawan Selandia Baru di musim panas 1969, dan selama tur 1970-71 Australia bermain di internasional satu hari pertama, di Melbourne, mengambil man of the match penghargaan dengan 82.
Edrich tetap menjadi andalan tim Inggris selama lima tahun berikutnya, dan menjadi kapten tim untuk satu pertandingan pada tur Australia 1974-75. Inggris kalah dalam pertandingan itu, tetapi ia melakukan pukulan berani di babak kedua setelah dua tulang rusuknya patah oleh bola pertama yang ia hadapi dari Dennis Lillee. Dilarikan ke rumah sakit, dia akhirnya kembali dengan skor 33 bukan keluar. Keberanian serupa dibutuhkan dalam Tes terakhirnya, pada usia 39 tahun 1976, ketika ia membuka inning dengan Brian Close melawan West Indies di Old Trafford – dan pasangan tersebut bertahan dalam rentetan bowling cepat yang menakutkan untuk mengenakan 54 untuk yang pertama gawang dari total babak kedua Inggris 152. Dia mengakhiri karir Tesnya dengan 5.138 berjalan pada rata-rata 43,54.
Di kriket county, Edrich menjadi kapten selama lima musim bersama Surrey 1973-77, termasuk kemenangan di final Piala Benson & Hedges 1974. Tapi dia terlalu mandiri dan tidak menunjukkan sikap untuk menjadi seorang pemimpin, dan tahun-tahun kepemimpinannya tidak stabil dan umumnya tidak dibedakan.
Pada tahun 1977, tahun ia ditunjuk sebagai MBE, Edrich mencetak skor ke-100, di Oval, dan setelah satu musim lagi ia meninggalkan permainan untuk menjadi direktur pemasaran sebuah bank di Jersey. Dia melayani selama satu tahun sebagai pemilih Inggris pada tahun 1981, setelah itu dia pindah ke Cape Town. Kematian putranya dalam kecelakaan mobil di sana pada tahun 1992 mendorong kembali ke Inggris, di mana dia dan Judith tinggal belakangan di Ballater, Aberdeenshire.
Pada tahun 2005 Edrich hampir meninggal dengan bentuk leukemia yang langka dan tidak dapat disembuhkan, tetapi setelah suntikan mistletoe eksperimental ia mencapai pemulihan yang luar biasa, memungkinkannya untuk melanjutkan aktivitas normal. Pada 2006-07 dia adalah presiden Surrey, di mana gerbang Edrich di Oval dinamai menurut namanya.
Judith meninggal awal tahun ini, dan dia meninggalkan putri mereka.
• John Hugh Edrich, pemain kriket, lahir 21 Juni 1937; meninggal 23 Desember 2020