Bagi Dayna Frank, pemilik First Avenue di Minneapolis, Minnesota, perasaan itu benar-benar tak terlukiskan. Untuk Kerri Park, manajer umum di World Cafe Live di Philadelphia, ada perubahan nyata ke arah positif. Bagi Christine Karayan, pemilik Troubadour di Los Angeles, masih ada keraguan yang bisa dimaklumi. Saat itu Senin malam dan para pemimpin Kongres hanya menyetujui paket bantuan Covid-19 yang mencakup pendanaan yang sangat dibutuhkan untuk tempat-tempat musik independen di seluruh negeri, tetapi tidak ada suara yang benar-benar diberikan. “Apa yang sembilan, sepuluh bulan ini ajarkan padaku,” kata Karayan sambil tertawa, “adalah jangan berasumsi apa-apa.”
Ketika pemungutan suara datang beberapa jam kemudian, paket stimulus $ 900 miliar dengan mudah membersihkan kedua kamar. Itu sudah lama tertunda, sangat dibutuhkan dan, dengan banyak ukuran, tidak cukup baik mengingat masalah yang cukup besar yang masih dihadapi banyak orang Amerika di era Covid-19. Tapi satu titik terang adalah $ 15 miliar yang disisihkan untuk tempat-tempat independen, teater Broadway, bioskop, agensi bakat, dan museum. Meskipun ini menguntungkan banyak lembaga budaya yang telah terkena dampak pandemi secara tidak proporsional, pencantumannya dalam RUU ini sebagian besar disebabkan oleh upaya mereka yang berada di industri musik live.
“Saya sangat bangga bahwa ini dapat menjadi kendaraan untuk menyelamatkan begitu banyak industri, “Frank, yang juga ketua dewan National Independent Venue Association, mengatakan Rolling Stone. “Bukan hanya musik live dan panggung yang membutuhkan dukungan; seluruh Amerika terluka. Jadi, jika ini bisa menjadi kendaraan, itu adalah kebanggaan yang besar. Tapi saya pikir seperti yang dikatakan juara kami, itu tidak bisa mengorbankan orang-orang dari kita yang seminggu untuk gulung tikar. “
Pengesahan RUU itu juga mendapat pujian dari National Independent Talent Organization, yang terdiri dari agen pemesanan independen dan perusahaan manajemen yang juga terguncang oleh penutupan musik live dan sekarang akan memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan federal.
“Saat NITO memulai upaya awalnya untuk membuat keadaan kami diketahui, kami melihat adanya keterputusan besar antara publik, politisi, dan diri kami sendiri terkait bantuan yang sangat spesifik yang dibutuhkan industri kami,” kata Nadia Prescher, wakil presiden NITO dan salah satu pendiri dari agen pemesanan dan manajemen Madison House. “Mereka yang berada dalam posisi untuk membuat perbedaan dalam kelangsungan hidup kami tidak sepenuhnya menyadari posisi integral kami dalam ekosistem acara langsung dan ekonomi lokal kami, dan bahkan penggemar musik tidak sepenuhnya memahami posisi buruk para independen.
“Sembilan bulan terakhir ini merupakan kurva pembelajaran yang sangat besar, tetapi menyatukan dan perlu bagi semua yang terlibat,” tambah Prescher. “Sekarang, di penghujung tahun yang tak terduga ini dan berkat upaya pendidikan yang luar biasa, bisnis kecil di industri kami berdiri untuk menerima sumber daya yang dibutuhkan untuk tetap bertahan sampai kami dapat kembali dengan aman ke acara langsung seperti yang kami kenal dan cintai.”
Sebagai bukti betapa pentingnya pendanaan ini untuk melestarikan ekosistem musik live, Marissa Smith, agen pemesanan di agensi papan atas WME berkata, “Kami bekerja dengan tempat-tempat kecil independen setiap hari. Bisnis kami saling terkait dan kami adalah bagian dari ekosistem yang sama. Dan klien kami biasanya tidak memulai di stadion – kami mengandalkan tempat-tempat kecil ini untuk membangun karier artis kami dari nol. Saya berharap penerapan RUU ini terjadi dengan cepat karena banyak tempat ini tidak bisa menunggu lebih lama lagi. ”
“Sejauh yang saya mengerti, ini adalah pertama kalinya ada bailout dalam skala nyata di Main Street. Dan itu penting untuk dikenali dan sebuah kemenangan besar ”- Dhruv Chopra
Meskipun tidak lagi menyandang namanya, bagian dari RUU yang membantu tempat-tempat independen dan lainnya ditanggung oleh Save Our Stages Act, yang diperkenalkan oleh Senator Amy Klobuchar (D-MN) dan John Cornyn (R-TX) pada bulan Juli ( sekarang diakui kurang kuat, “Bagian 324. Hibah untuk Operator Tempat Tertutup”). Sementara RUU stimulus pertama, CARES Act, telah disahkan beberapa bulan sebelumnya pada bulan Maret, bantuan yang ditargetkan untuk musik live masih diperlukan karena banyak tempat tidak dapat memanfaatkan sepenuhnya pinjaman Program Perlindungan Gaji untuk usaha kecil. Pengampunan bergantung pada bisnis yang menghabiskan 75% untuk gaji dan mengembalikan karyawan, tetapi karena tidak aman bahkan tempat dibuka kembali, tidak ada karyawan untuk dipekerjakan kembali. Itu meninggalkan tempat-tempat tanpa pendapatan tetapi pengeluaran besar seperti sewa, hipotek, utilitas, dan asuransi, yang sebagian besar tidak dapat dilunasi dengan pinjaman KPS.
Save Our Stages, seperti yang diperkenalkan dan tetap dalam tagihan baru, memungkinkan tempat untuk mengajukan hibah Administrasi Bisnis Kecil untuk menutupi gaji karyawan selama enam bulan dan biaya overhead yang besar tersebut hingga akhir tahun. Dan sementara jumlah hibahnya adalah 45 persen dari pendapatan yang diperoleh tempat pada tahun 2019 (dengan batas $ 10 juta), tagihan tersebut menyertakan bahasa yang memungkinkan tempat dan bisnis yang lebih baru untuk mendaftar, juga, selama beroperasi pada tanggal 29 Februari 2020.
Selain itu, beberapa tempat yang paling rentan akan mendapatkan akses pertama ke hibah: Pelamar yang telah kehilangan lebih dari 90 persen pendapatannya akan diizinkan untuk mendaftar terlebih dahulu selama jendela dua minggu yang dimulai setelah RUU menjadi undang-undang. Undang-undang juga menyerukan $ 2 miliar untuk disisihkan khusus untuk entitas dengan kurang dari 50 karyawan penuh waktu, yang mencakup banyak tempat yang bermasalah di seluruh negeri.
Dayna Frank, presiden dan CEO First Avenue, di depan tempat terkenal di bulan Mei.
Jenn Ackerman
“Ini benar-benar melindungi tempat kami yang paling rentan; tempat 250-cap kami yang memiliki kurang dari 50 karyawan dan benar-benar merupakan detak jantung dari dunia musik kami – mereka adalah landasan peluncuran bagi para seniman, ”kata Chris Zacher, pendiri dan operator Levitt Pavilion di Denver, anggota dari beberapa Subkomite NIVA dan bagian dari dewan Colorado Independent Venue Association.
Tetapi mendapatkan uang itu ke tempat-tempat secepat mungkin adalah keharusan, dan kekhawatiran atas pengiriman bantuan yang cepat perlu dilakukan mengingat kekacauan yang melanda proses pinjaman KPS awal tahun ini. Meskipun ada harapan bahwa pemerintah akan belajar dari kesalahan tersebut, NIVA tetap telah membentuk satuan tugas yang siap untuk mendukung implementasi dan bekerja dengan kedua tempat dan SBA untuk memastikan proses berjalan semulus mungkin. Dalam wawancara dengan Rolling Stone, Senator Klobuchar mengatakan uang kemungkinan akan keluar “sebulan setelah bulan aplikasi,” dan seorang ajudan menambahkan bahwa mereka akan “mendorong [the SBA] sangat sulit untuk melakukannya secepat mungkin. “
“Kami memiliki tempat-tempat yang buka setiap hari dan terkadang penundaan dalam seminggu bisa berarti akhir dari bisnis seseorang,” kata Frank. “Setiap hari berarti.”
Save Our Stages menandai dana talangan yang jarang terjadi di Main Street ketika sebagian besar krisis keuangan mendorong pemerintah federal untuk memompa uang ke Wall Street dan perusahaan besar. kata Dhruv Chopra, salah satu pemilik venue Brooklyn Di tempat lain.
“Anda melihat bentuk modal yang terdistribusi dan berekor panjang di banyak, banyak, banyak pemain di Main Street yang mempekerjakan banyak, banyak, banyak orang, dan untuk pertama kalinya narasi itu bergema,” kata Chopra. “Dan kami masih harus berjuang keras untuk itu. Tapi sejauh yang saya pahami, ini adalah pertama kalinya saya merasa ada bailout dalam skala nyata di Main Street. Dan saya pikir itu penting untuk dikenali dan kemenangan besar. “
Kemenangan itu juga sebagian besar merupakan hasil dari upaya yang didorong oleh sekelompok profesional industri musik, yang melihat dunia mereka terbalik dan kemudian mendapat kursus kilat dalam proses lobi dan pembuatan hukum yang tanpa henti dan berbelit-belit. (“Ini jauh lebih dari apa Schoolhouse Rock mengajari kami tentang bagaimana undang-undang menjadi undang-undang, ”gurau Zacher, anggota komite lobi NIVA.) Dan untuk era politik yang ditentukan oleh kemacetan dan polarisasi, Save Our Stages adalah bagian langka dari undang-undang yang mendapatkan dukungan bipartisan yang signifikan, terima kasih sebagian besar hingga kampanye besar tulis-mewakili-Anda yang membuat penggemar musik mengirim 2 juta email ke Kongres.
“Bukan hanya musik live dan panggung yang membutuhkan dukungan; seluruh Amerika sakit ”- Dayna Frank
“Jika Anda berpikir tentang Amerika Serikat secara keseluruhan, yang sebenarnya kami hasilkan lagi adalah seni,” kata Zacher. “Kami tidak benar-benar memiliki pabrik lagi. Ini adalah kontribusi kami terhadap perekonomian sebagai orang Amerika. Anda mulai memecah semua sektor lain yang dipengaruhi oleh produksi musik atau museum atau jenis hiburan apa pun, dan itu sangat besar – banyaknya orang yang bergantung padanya untuk mata pencaharian mereka atau menggunakannya dalam beberapa cara. ”
Tetapi menjadi tagihan unicorn datang dengan beberapa kelemahan potensial. Ada kekhawatiran bahwa, ketika RUU itu semakin populer dan industri lain ditambahkan ke dalamnya, tempat yang dirancang untuk membantu tidak akan mendapatkan uang yang mereka butuhkan. Tetapi Park, manajer umum di World Cafe Live dan anggota dari berbagai komite NIVA, mengatakan berdasarkan kebutuhan rata-rata tempat di seluruh negeri, $ 15 miliar akan cukup untuk membantu.
“Ada banyak kerja keras yang telah dilakukan untuk memastikan bahwa setiap orang yang benar-benar dimaksudkan untuk mendapatkan tagihan ini akan dapat memperoleh apa yang mereka butuhkan,” katanya. “Tapi sekali lagi, betapa pun bersyukurnya kami, ini bukan hari gajian; ini adalah garis hidup. Ini adalah jembatan ke fase berikutnya, karena kami masih jauh dari dapat membuka kembali kapasitas yang memberi kami keberlanjutan yang kami butuhkan. ”
Dengan bantalan finansial yang disediakan Save Our Stages, tempat dapat mengalihkan perhatian mereka ke proses pembukaan kembali yang sulit. Perkiraan kapan itu akan bervariasi, meskipun para ahli berharap bahwa pertunjukan luar ruangan yang tersebar mungkin layak dilakukan pada musim panas, dan sesuatu yang mendekati tur penuh akan dimungkinkan pada akhir 2021. Namun harapan itu, seperti yang ditunjukkan oleh Troubadour’s Karayan, datang bersama semua jenis peringatan, mulai dari perlindungan tanggung jawab hingga pertanyaan tentang apakah pertunjukan wajib topeng berarti bar tidak dapat beroperasi sepenuhnya. Namun yang paling penting, tempat tidak dapat bertahan pada pertunjukan atau pertunjukan yang tersebar dengan kapasitas terbatas – keberlanjutan nyata bergantung pada jaringan nasional seniman tur yang kembali dengan selamat, dan itu mungkin tidak terjadi hingga 2022.
“Ada banyak kerja keras yang telah dilakukan untuk memastikan bahwa setiap orang yang benar-benar dimaksudkan untuk RUU tersebut akan dapat memperoleh apa yang mereka butuhkan” – pemilik tempat Kerri Park
“Masih penting untuk memastikan venue dapat melunasi utangnya untuk tahun 2020 dan memiliki landasan yang cukup untuk mencapai 2022,” kata Chopra. “Mari kita bertahan sampai musim semi 2022, karena apapun yang kurang akan menjadi setengah ukuran. Jika itu hanya setengah ukuran dan kami masih dalam masalah, saya berharap dalam enam bulan kami memiliki argumen untuk kembali dan meminta lebih banyak uang jika memungkinkan. Tapi saya pribadi berpikir kami harus terus menekan. “
Jika saga Save Our Stages telah membuktikan sesuatu, keberadaan NIVA akan membuat tantangan tersebut dapat diatasi. Meskipun lahir dari kebutuhan, kreasi grup bisa menjadi wahyu ke depan – sebuah industri yang telah lama terdiri dari bagian yang saling berhubungan, tetapi berbeda, yang tidak memiliki alasan nyata untuk bersatu hingga pandemi, dan yang solidaritasnya tidak hanya akan menghilang setelah selesai.
“Ini adalah momen yang sangat langka, tidak dapat direplikasi di mana setiap orang harus berhenti, dan sama menghancurkannya seperti itu, ini menciptakan situasi di mana kita bisa membuat segalanya tentang kembali menjadi lebih baik,” kata Park. “Dan itu bukanlah sesuatu yang seharusnya Anda lihat. Ada begitu banyak tempat untuk berbicara satu sama lain di seluruh negeri; begitu banyak orang yang siap untuk berbagi informasi dan berbagi gagasan untuk melakukan hal ini bersama-sama dengan lebih baik. Dan itu ada di semua lini – mulai dari membuka kembali praktik hingga menciptakan lanskap yang lebih adil dalam industri, hingga berbagi catatan tentang praktik perekrutan dan strategi pemesanan yang benar-benar membantu Anda mencerminkan komunitas tempat Anda berada. Ada banyak pekerjaan bagus yang telah dilakukan yang akan hanya diperkuat dengan lolosnya Save Our Stages dan memulai proses tersebut di mana tempat-tempat dapat bernafas kembali. ”
Pelaporan tambahan oleh Ethan Millman