Pada hari Disney mengakuisisi Lucasfilm pada tahun 2012, perusahaan tersebut tidak membuang waktu menjelaskan apa yang dibeli seharga $ 4,05 miliar, mengumumkan tiga film Star Wars baru sedang dalam pengerjaan. Dalam panggilan pemegang saham pada hari kesepakatan itu diumumkan, CEO Robert Iger saat itu menguraikan ambisi perusahaan: “Rencana jangka panjang kami adalah merilis film fitur Star Wars baru setiap dua sampai tiga tahun.”
Delapan tahun kemudian, cukup adil untuk mengatakan bahwa ambisi Disney untuk franchise Star Wars jauh lebih besar, dengan setidaknya 10 seri berbeda sedang dikerjakan untuk Disney Plus. Sebagian besar telah diumumkan minggu lalu selama presentasi hari investor epik perusahaan; yang terbaru, tentang karakter favorit penggemar Boba Fett, diumumkan di akhir teaser pasca-kredit untuk final Musim 2 dari serial TV aksi langsung pertama Star Wars, “The Mandalorian.”
Jika kedengarannya tidak asing, itu karena ini adalah taktik membangun waralaba yang telah digunakan selama lebih dari satu dekade untuk menghasilkan efek yang menguntungkan secara astronomis oleh saudara perusahaan Lucasfilm, Marvel Studios.
Ini juga upaya kedua Lucasfilm untuk menyalinnya.
Pada saat Disney membeli Lucasfilm, perusahaan itu merasa lebih bingung daripada sebelumnya berkat Marvel Studios, merek budaya pop ikonik yang diakuisisi Disney pada 2009. Pada Mei 2012, “The Avengers” memulai debutnya dengan sukses yang memecahkan rekor, dan pada melakukan hal itu, membuat film waralaba yang didefinisikan ulang menjadi serangkaian film yang terjalin secara kreatif yang tidak terpengaruh pada kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan dua atau tiga proyek Marvel Studios dibuka setiap tahun. Sebagai perbandingan, ramalan awal Iger tentang fitur Star Wars baru setiap “dua atau tiga tahun” sama lambatnya dengan embun yang turun di pasir Tatooine.
Jadi perusahaan dengan cepat berputar, mendorong Lucasfilm untuk merilis film Star Wars baru setiap tahun dengan serangkaian fitur satu kali berlatar dunia Star Wars yang lebih besar di antara film-film Skywalker Saga yang sedang berlangsung. Setelah trilogi terakhir itu selesai, acara tahunan ini dapat menelurkan sekuel mereka sendiri, menyebarkan Star Wars jauh melampaui apa pun yang pernah dicoba sebelumnya dengan waralaba. George Lucas membuat tiga film Star Wars dari 1977 hingga 1983, kemudian tiga film prekuel 16 tahun kemudian dari 1999 hingga 2005. Tiba-tiba, Disney akan melipatgandakan jumlah film live-action Star Wars hanya dalam enam tahun. Dengan alam semesta pendukung yang dikembangkan selama beberapa dekade dalam buku, serial TV animasi, dan komik – sama luasnya dengan kanon inti Marvel Entertainment – perusahaan percaya bahwa franchise Star Wars mampu mempertahankan perluasan yang cepat dari jejak sinematiknya.
Pada awalnya, rencana tersebut tampaknya berhasil: “Rogue One: A Star Wars Story” tahun 2016 – tentang upaya yang gagal untuk mengamankan rencana Death Star – adalah blockbuster yang tidak memenuhi syarat, menghasilkan $ 1,06 miliar di seluruh dunia. Tapi film satu kali berikutnya, “Solo” tahun 2018 – kisah asal-usul Han Solo muda, yang diperankan oleh kerabat yang tidak dikenal Alden Ehrenriech – dibuka hanya lima bulan setelah “Star Wars: The Last Jedi”, dan dibom dengan $ 393 juta secara global .
Memang, “Solo” dihebohkan oleh pers yang buruk setelah presiden Lucasfilm Kathleen Kennedy memecat sutradara Phil Lord dan Christopher Miller selama produksi; pemotretan ulang oleh penggantinya, Ron Howard, menggelembung anggaran menjadi $ 250 juta. “Solo” menjadi film Star Wars pertama yang merugi.
Tetapi bahkan jika “Solo” menikmati pengambilan gambar yang mulus dengan anggaran yang lebih masuk akal, masalah yang mendasarinya, jika dipikir-pikir, nyata dari awal. Tidak seperti film Marvel Studios, “Solo” tidak benar-benar menambah cerita yang lebih besar atau menerangi kuadran galaksi kreatif Star Wars yang sampai saat ini belum diketahui. Itu menjawab pertanyaan – dari bagaimana Han Solo bertemu Chewbacca hingga bagaimana dia mendapatkan nama belakangnya – bahwa penonton tidak benar-benar ingin tahu sejak awal. Dan yang paling kritis, itu mengandalkan nostalgia untuk karakter yang identik dengan aktor yang memerankannya; semenarik Ehrenreich dalam perannya, tanpa Harrison Ford, “Solo” kehilangan daya tarik intinya.
Alih-alih memperlakukan “Solo” sebagai pelajaran objek untuk film masa depan, bagaimanapun, Disney sepenuhnya membatalkan, membatalkan seluruh usaha “Star Wars Story” – termasuk film tentang Boba Fett dan Obi-Wan Kenobi – bahkan sebelum benar-benar diluncurkan. Studio ini memberlakukan moratorium tiga tahun pada film Star Wars setelah “Star Wars: The Rise of Skywalker” tahun 2019. Dalam wawancara April 2019 dengan Bloomberg TV, Iger, dengan kebijaksanaan karakteristik, menyebutnya “jeda” dan “sedikit jeda” – sekilas langka (jika kata-katanya bijaksana) di dalam pemikiran strategis Disney di luar laporan investor triwulanan perusahaan.
Pesan yang mendasarinya, bagaimanapun, terasa jelas: Disney dan Lucasfilm telah bertindak terlalu jauh, terlalu cepat. Upaya untuk membuat Marvel-ize Star Wars dibekukan dalam karbonit, masa depannya tidak pasti.
Ternyata, Disney hanya membutuhkan seorang pejuang pendiam dan bayi pendampingnya yang menggemaskan. Meskipun tidak mungkin untuk dihitung, mengingat penolakan Disney Plus untuk mempublikasikan jumlah penonton, kesuksesan liar “The Mandalorian” membuktikan bahwa franchise Star Wars dapat berkembang di luar batas-batas Skywalker Saga. Itu adalah percikan yang dibutuhkan Lucasfilm untuk meluncurkan franchise Star Wars ke hyperdrive.
Banyak dari serial Star Wars baru untuk Disney Plus yang diumumkan selama seminggu terakhir berpusat pada karakter-karakter yang sudah dikenal: Film-film spin-off Boba Fett dan Obi-Wan telah terlahir kembali sebagai serial streaming; Diego Luna membintangi serial prekuel “Rogue One” yang berjudul “Andor”; Justin Simien (“Orang Kulit Putih Tersayang”) sedang mengembangkan serial Lando Calrissian; dan Lucasfilm Animation dan Industrial Light and Magic membuat serial animasi tentang R2-D2 dan C-3PO.
Yang terpenting, Lucasfilm juga mengadopsi format Marvel penuh dengan menghubungkan “The Book of Boba Fett,” “Ahsoka” dan “Rangers of the New Republic” dalam garis waktu yang ditetapkan oleh “The Mandalorian.” Semua seri ini akan diproduseri secara eksekutif oleh Jon Favreau dan Dave Filoni, dua tokoh di Lucasfilm yang, bahkan lebih dari Kennedy, sekarang paling dekat untuk memegang visi menyeluruh yang begitu terkenal digunakan oleh kepala Marvel Studios Kevin Feige. Dan mereka semua akan, dalam bahasa kasar pengumuman hari investor Disney, “berpuncak pada peristiwa cerita klimaks”. Dengan kata lain, Lucasfilm mengincar “Avengers” -nya sendiri.
Pertanyaan besarnya sekarang adalah apakah ini semua akan berhasil. Setelah bellyflop box office “Solo”, banyak pengamat bertanya-tanya apakah Star Wars tidak sekreatif film Marvel Studios, yang sangat bervariasi dalam nada dan pendekatan – dari “Captain America: The Winter Soldier” hingga “Guardians Galaxy, “atau” Thor “menjadi” Thor: Ragnarok “- namun entah bagaimana memiliki kepekaan inti yang sama. Sampai saat ini, setiap proyek Star Wars, baik untuk film atau TV, kurang lebih terasa seperti Star Wars, dan sejauh ini tidak banyak yang menunjukkan bahwa acara-acara baru itu akan menyimpang lebih jauh. Sulit membayangkan Lucasfilm membuat pertunjukan Star Wars sedekat yang secara formal inventif seperti acara Disney Plus pertama Marvel, “WandaVision.” Sementara itu, Feige saat ini sedang mengembangkan film Star Wars miliknya sendiri.
Dalam wawancara dengan Variasi pada bulan Oktober tentang bintang “The Mandalorian” Pedro Pascal, Favreau – yang menyutradarai dua film “Iron Man” pertama – menjelaskan bahwa dia memahami tantangan bawaan dalam upaya memperluas cakupan Star Wars.
“Saya belajar banyak dari pengalaman saya selama di Marvel, di mana itu sangat organik, bagaimana itu akan berkembang,” kata Favreau. “Anda memperhatikan busur cerita yang lebih besar dan karakter yang bisa bersatu, tetapi juga cerita kecil dari karakter individu yang bisa meledak [on their own thing]. Kuncinya di sini adalah tetap menjaga kualitas dan tidak pernah meningkatkan ke titik di mana kami kehilangan pandangan tentang apa yang penting bagi kami dan apa yang disukai orang tentang pertunjukan. ”
Lucas tidak merahasiakan perasaannya yang sangat ambivalen tentang apa yang terjadi dengan gagasannya. Tetapi jika Disney dapat membuat ekspansi Star Wars berhasil – dan jika Marvel Studios telah membuktikan sesuatu, itu saja adalah mungkin untuk dilakukan – studio tidak hanya akan menempatkan Star Wars pada pijakan finansial yang setara dengan rekan-rekan Marvelnya, tetapi juga akan memenuhi ramalan yang ditawarkan oleh Lucas pada hari Disney membeli perusahaannya: “Kita bisa terus membuat ‘Star Wars’ selama 100 tahun ke depan. “